Wir müssen wieder einmal sehr früh aufstehen (03:00 Uhr). Frühstück gibt es um diese Zeit noch nicht im Hotel und deshalb erhält jeder ein Frühstückspaket. Es macht Spaß die Leute beim Checkout zu beobachten. Die Gesichter bei der Präsentation der Schlussrechnung sagen viel aus. Ein Mittagessen hier, eine Massage da und noch einige Trink's an der Bar und schon stand einigen beim Anblick der Rechnung der Schweiß auf der Stirn. Alles auf das Zimmer schreiben zu lassen ist so schön einfach und bequem.
Wir sind auch mit die Ersten, welche abgeholt werden. Nur selten geht der Busfahrer vom Gas. Die Straßen sind noch leer und zügig sind wir am Flughafen. Die Kontrollen sind relativ flüchtig. Für den Flug nach Bangkok ist noch kein Schalter offen und es wird auch noch länger so bleiben. Unser Gepäck wollten sie erst nur bis München transportieren, weil ein Flugschein übersehen wurde. Zum Glück habe ich den Fehler noch an den Aufklebern gesehen. Die Bordkarten gibt es immer nur für den aktuellen Flug. Ein Durchchecken bis Leipzig ist bei der Thai nicht möglich. Sogar in Bangkok müssen wir nochmals zum Schalter. Wir haben ausreichend Zeit aber übersichtlich ist der neue Flughafen für das Umsteigen nicht.
Die LTU ist pünktlich und wir sind auch schnell an Board. Die Abflugzeit ist schon einige Minuten vorbei und es geht nicht los. Es folgt eine Durchsage des Kapitäns, dass es noch Probleme mit den Papieren eines Passagieres gibt und bittet um etwas Geduld. Es vergeht wieder eine gewisse Zeit und es folgt die nächste Mitteilung. Ein Passagier hat seine Tochter mit an Board gebracht und für die gibt es kein Ticket. Ohne seine Tochter möchte er auch nicht fliegen und das hat Konsequenzen. Alle Passagiere müssten die Maschine verlassen, das Gepäck muss ausgeladen werden, jeder identifiziert sein Gepäck bis eins übrig bleibt und dann darf alles wieder zurück. Das bedeutet mindestens 4-5 Stunden Verspätung. Der Kapitän hat sich aber entschlossen auch ohne Ticket zu fliegen. Mit knapp einer Stunde Verspätung fliegen wir in Bangkok los. Durch günstigen Wind werden wir aber pünktlich in München landen.
Hier haben wir noch ausreichend Zeit und schaffen unseren Anschlussflug nach Leipzig. Bei angenehmen Temperaturen kommen wir zu Hause an und träumen schon von der nächsten Tour.
Es gibt Leute die das Hotel nie verlassen und schwarzgebrannt nach Hause fahren. Ich verzichte auf den Sonderlack und sehe mir lieber die Umgebung genauer an. Viele veröffentlichte Fotos der Strände sind von einem Aussichtspunkt südöstlich des Hotels gemacht worden. An einem Vormittag gehe ich mit dem Fotorucksack auf Tour. In Kata wird noch kurz der Getränkevorrat aufgefüllt und dann geht es die Khor Tanot Road immer Berg auf. Öfter halten Autos an und möchten mich mitnehmen, aber das kann ja jeder. An einer sehr schönen Stelle gibt es ein Lokal. Die Aussicht auf die Bucht und das Hotel ist von hier ausgezeichnet. Die kleine Pause kann man auch gut gebrauchen, den das Thermometer hat hier oben die 35 Grad schon wieder überschritten.
Wenig später sehe ich ein Verkehrsschild welches es auch hier nicht so oft gibt. Wilde Elefanten auf der Insel Phuket??? Wenig hundert Meter weiter sehe ich die Antwort am Straßenrand stehen. Man kann hier auf Elefanten reiten und auch Affen lassen sich gern füttern.
Nach gut einer Stunde Fußmarsch bin ich dann endlich am Kata View Point angekommen. Die Aussicht ist hervorragend und nun weis ich auch warum ich den Punkt vom Strand aus nicht sehe. Von hier sehe ich den Strand unseres Hotels auch nicht mehr. Die Bäume sind gewachsen und der Strand des Katathanihotels ist nicht mehr auf dem Bild. Etwa eine Stunde habe ich für den Weg hier hoch gebraucht. Für den Rückweg suche ich mir eine Abkürzung. Hinter dem Aussichtspunkt gibt es eine Straße, welche relativ steil bergab geht. Wenig später kommt ein Abzweig und ich nehme die Betonstrasse nach rechts - "Richtung" Kata. Hier ist schon ewig kein Fahrzeug mehr gefahren. Ich komme bald an eine Stelle an welcher man den Strand des Hotels sehen kann. Die Strasse geht kurz danach in einen breiten Sandweg über, welcher wenig später zu Ende ist. Krachend fällt eine Kokosnuss herunter und nimmt den Weg immer bergab - irgend etwas ergreift die Flucht in das Unterholz. Ein alter Weg ist noch erkennbar und dem folge ich immer bergab. Die ersten Bungalows stehen am Hang und bald bin ich wieder am Ende der Strasse angekommen. Etwa 35 Minuten habe ich für den Rückweg gebraucht. Wenn mir etwas passiert wär, hätte man mich nie gefunden. Allein sollte man diesen Weg nicht gehen.
Wie verabredet werden wir um 07:30 Uhr abgeholt. Und kaum sind wir unterwegs wird uns gesagt das es unseren Flug nach Phuket nicht mehr gibt. Wir wurden auf einen Flug am frühen Nachmittag umgebucht. Das ist ja alles noch nicht so schlimm, nur stellt sich die Frage warum wir jetzt auf dem Weg zum Flughafen sind und nicht noch im Hotel? Die junge Frau der TUI hat die Aufgabe bekommen uns bis zum Flugzeug zu bringen. Es gibt noch andere Flüge nach Phuket aber für diese hat TUI keine Plätze gebucht, außerdem sollen die Maschinen alle voll sein. Wir werden von der THAI auf die Warteliste gesetzt und haben schon wenig später Glück. In einer Maschine sind 2 Plätze frei geworden und nun muss innerhalb weniger Minuten das Gepäck noch hinein und wir auch noch in die Maschine. Als ob alle nur auf uns gewartet haben sind wir auch bald in der Luft.
Der Transfer zum Hotel dauert 50 Minuten und wir erhalten das Zimmer 3302. Das Zimmer entspricht voll unseren Erwartungen und wir haben sogar eine sehr gute Sicht auf das Meer. Das Katathani Phuket Beach Resort wurde im September 2006 mit dem Thailand Tourism Award 2006 ausgezeichnet und ist so gut wie ausgebucht. In der Bucht des Hotels ist es wesentlich ruhiger als in den Nachbarorten. Die Strasse ist hier eine Sackgasse und das Hotel ist fast so lang wie der Strand. Obwohl es sehr groß ist hat man weder auf der Liegewiese noch am Strand das Gefühl das hier viele Menschen ihren Urlaub verbringen. Die Liegen am Strand gehören nicht zum Hotel - sie werden von Einheimischen vermietet, denn der Strand ist öffentlich. Sie haben dadurch die Möglichkeit mit den Touristen noch etwas Geld zu verdienen. Es gibt Verkaufsstände mit eisgekühlten Getränken, Obstangebot, es werden Sandwich auf Bestellung frisch hergestellt. Die Preise sind dabei immer noch wesentlich günstiger als im Katathani. Obwohl es teurer ist haben wir uns mehrmals im Hotel pflegen lassen. Das Personal ist ausgebildet und man bleibt nach der Massage liegen und kann sich weiter entspannen.
Einige Textilienhändler kommen an den Strandeingang des Hotels. Hier wird immer kräftig gehandelt. Die Getränke haben wir uns sehr oft aus Kata mitgebracht. Den Weg über den Hügel haben wir mehrmals zu Fuss genommen. Die 100 Baht für ein TukTuk sind aber manchmal auch gut angelegt.
Am ersten Tag haben wir Mittag im Joe's gegessen. Das etwas gehobenere Niveau hat man dabei gleich mehrfach auf der Rechnung. 1700 Baht sind wir gleich mal los geworden. Sehr oft haben wir in diesem Lokal gegenüber dem Hotel gegessen. Die Küche ist gut und der Weg ist nicht weit. Am Ende des Strandes gibt es noch das Restaurante mit dem grünen Dach, jedoch hier waren wir nur einmal. In Kata gibt es auch diverse Möglichkeiten für den kleinen oder großen Geldbeutel essen zu gehen. Auch hier hatten wir unser Stammlokal am Anfang der Bucht von Kata. Zwischen 300 und 1000 Baht für 2 Personen inkl. 2 großen Chang kann man einplanen. Man muss sich ja nicht jeden Tag an der Fischtheke einen Snapper aussuchen.
In den Abend- und Nachtstunden ziehen oft Gewitter über die Insel. Die Regenschauer sind dabei sehr ergiebig. Einmal hat es uns beim Abendessen in Kata getroffen. Am Restaurant stand die Dachrinne voll Wasser bis die Halterungen nachgegeben haben. Obwohl wir mehrmals den Tisch wechseln mussten, hat das Personal die Übersicht behalten und wir bekamen die richtige Rechnung.
Die sich nähernde Regenzeit macht sich auch mit einer stärkeren Strömung bemerkbar. In der 2. Woche auf Phuket hatten wir nur noch gelbe Flaggen und große Wellen. Erst etwas weiter draußen war man vor den Brechern sicher. Mir haben sie die Brille von der Nase gerissen und anderen die Badekleidung ausgezogen. Der Strand hat sich innerhalb weniger Tage sehr verändert. Das Meer hat im Südteil der Bucht begonnen den Sand abzutragen. Es entstand eine Abbruchkante mit einer Höhe bis zu etwa 70cm.
Im Hotel kommt man mit etwas englisch schon sehr weit. Im Servicebereich der Lobby arbeitet Mathias. Er ist in Deutschland geboren und spricht mehrere Sprachen perfekt. Für einen kleinen Plausch zwischendurch nimmt er sich gern mal Zeit.
Nach einem sehr guten Frühstück fahren wir mit dem Bus nach Shiang Saen. In der früheren Hauptstadt des ersten Königreiches Nordthailands wollen wir den Wat Phra That Chedi Luang besichtigen. Zwischen dem 12. und 14. Jahrhundert wurde der achteckige Chedi mit einer Höhe von 58 m erbaut. Der Rest der Anlage ist schnell abgehakt und an Tempeln haben wir erst einmal genug gesehen. Die im 18. Jahrhundert aus China in diese Region eingewanderte Volksgruppe der Lue verkauft neben dem Wat auf einem Markt sehr schöne Postkarten, Landkarten und auch Textilien.
Der letzte Höhepunkt unserer Thailandrundreise durch den Norden ist eine Flussfahrt auf dem Mekong. In unmittelbarer Nähe der Provinzhauptstadt Chiang Rai bilden Thailand, Laos und Myanmar (ehem. Burma) das sogenannte "Goldene Dreieck". Wir verlassen den Bus wo der Ruak in den Mekong mündet - dem Ort Sop Ruak. Sofort sind wir von Kindern der Bergvölker umringt. Für ein Foto mit den Kindern möchten sie 10 Baht. Sie haben sehr schnell gemerkt das wir aus Deutschland kommen und entsprechend änderte sich auch ihr Lied: "Ein Foto 10 Baht - ist das OK?". Unser bestelltes Boot wartet aber schon am Ufer und die Flussfahrt beginnt. Im Grenzgebiet zwischen Thailand und Myanmar ist es in den letzten Tagen wiederholt zu Schießereien gekommen. Wir haben die Informationen von unserem Reiseleiters bekommen, welcher aber auch keine weiteren Details kannte. An der Mündung des Flusses Ruak beginnt Myanmar. Weit sichtbar ist das Golden Triangle Paradise Resort. Weil auf thailändischem Boden Glücksspiele verboten sind wurde es eben mit thailändischem Geld an der Grenze in Myanmar errichtet. Natürlich mit Hubschrauberlandeplatz und Anlegestelle für größere Schiffe. Das China auch nicht weit ist, sehen wir an den Schiffen, welche am Kasino halt gemacht haben. Wir wenden und fahren an der thailändischen Seite flussabwärts. Leerstehende und verfallende Lagerhalle zeugen von besseren Zeiten in dieser Region. Die Lastkähne werden hier noch von Hand entladen. Oben stehen die LKW und jeder Sack wird einzeln das steile Ufer hoch getragen.
Wir wechseln das Ufer und gehen in Laos an Land. Hier ist man auf die Touristen vorbereitet und es gibt vor allem Alkohol und Textilien zu kaufen. Die Qualität der T-Shirts ist sehr gut und es gibt auch welche ohne die bekannten Markennamen. Über den Geschmack der angebotenen Alkoholsorten kann man streiten. Es roch doch alles sehr nach billigen Sprit. Auf die Verkostung der Spezialitäten habe ich verzichtet. Tiere in Alkohol treffen meinen Geschmack mit Sicherheit nicht. Bezahlen kann man mit jeder Währung - egal wo man her kommt. Die billigeren Stände sind aber nicht in der ersten Reihe. Weiter hinten kann man den ein oder anderen Baht noch sparen. Mengenrabatte sind überall ausgeschildert und verhandeln ist hier nicht einfach. Was soll es auch? Ob ich nun 2,50€ oder 2,70€ für ein T-Shirt bezahle ist doch egal. Mit reichlich Zusatzgepäck verlassen wir Laos und das Boot bringt uns nach Thailand zurück.
Es ist noch Zeit für einen Einkaufsbummel oder den Besuch des Opiummuseums. Zum Mittagessen fahren wir wieder mit dem Bus direkt zur Mündung des Ruak. Das Restaurant machte auf den ersten Blick einen guten Eindruck, hatte aber doch Probleme mit der Hygiene. Das Mittagessen hatte eine durchschlagende Wirkung. Zu meinem Glück hat die Karenzzeit bis zum Flughafen gereicht.
Am Flughafen Chiang Rai endet dann die große Thailandrundreise der TUI. Wir machen in Bangkok noch einen Zwischenstop und wollen erst Morgen nach Phuket weiterfliegen.
Wir werden am neuen Flughafen in Bangkok abgeholt und in unser Hotel Menam Riverside gebracht. Wir machen unsere örtliche Reiseleitung darauf aufmerksam das es unseren Flug nach Phuket nicht mehr gibt. Schon während der Fahrt wird hektisch telefoniert. Nach langem hin und her werden wir Morgen um 07:30 Uhr abgeholt und zum Flughafen gebracht.
Es wird schon langsam dunkel und wir wollen uns noch etwas in der Umgebung umsehen. Dieser Stadtteil ist wesentlich ruhiger, sauberer und nicht so hektisch. Mit den hoteleigenen Schiffen kann man sich in das pulsierende Nachtleben bringen lassen oder man nutzt die anderen Touristendampfer. Es macht Spaß den Schiffsverkehr zu beobachten. Im Hotel essen wir heute im Menam River Terrace Seafood Restaurant. Direkt am Fluss sitzend kann man sich schon etwas von der Rundreise erholen. Auch wenn wir heute einmal 2500 Baht für das Abendessen bezahlen mußten, es war jeden Baht wert. Die Unterhaltungsshow mit Ladymann's war im Preis inbegriffen.
In diesem Jahr haben wir für unseren Urlaub Thailand ausgewählt. Schon öfter war Thailand in unseren Plänen aufgetaucht aber immer haben wir uns für ein anderes Ziel entschieden.
Das große Land mit seinen vielen Stränden im Süden und den Sehenswürdigkeiten im Norden macht die Planung für den ersten Besuch nicht gerade einfach. Noch nie hatten wir so eine Auswahl an Rundreisen und Zielen für den Badeurlaub. Es gibt unzählige Varianten der Reiseveranstalter, Fluggesellschaften und natürlich auch der Preise. Nach vielen Überlegungen haben wir uns für die große Thailandrundreise und das Katathani Beach Resort auf der Insel Phuket entschieden. Gebucht haben wir wie immer schon im August für das folgende Jahr. Die Flugverbindung der LTU über Düsseldorf hat uns am besten zugesagt - vor allem wegen der Sitzplatzreservierung und des günstigen Preises.
Von jetzt an folgte eine Schlagzeile der anderen.
Am 19. September 2006 wurde der Ministerpräsident durch einen Militärputsch entmachtet.
Wegen gelegter Waldbrände im Norden von Thailand und Burma liegt seit Februar eine grosse Dunstglocke über dem Gebiet. Der fehlende Regen und Wind lässt die Feinstaubkonzentration in der Luft extrem ansteigen. Bis zu unserer Abreise verfolge ich die Beiträge in den Foren. Durch dieses Gebiet werden wir auch bei unserer Rundreise fahren.
Auf dem Chao Phraya River geht am 03.03.2007 ein mit 6000 Säcken beladener Zuckerkahn unter und löst ein großes Fischsterben aus. Der größte Fluss Thailands fließt auch durch die Hauptstadt Bangkok.
Durch die vielen Risse in der Landebahn des neuen Flughafens Suvarnabhumi wird der alte Flughafen Don Muang am 25.03.2007 wieder in Betrieb genommen. Viele Inlandsflüge werden auf den alten Airport verlegt und natürlich ändern sich die Flugzeiten und Flugnummern. Auch ein Durchchecken des Gepäckes ist nicht möglich.
Unsere Reiseunterlagen sind angekommen und schon sehe ich einen Fehler in den Flugscheinen. Der Rückflug von Phuket nach Bangkok ist am frühen Vormittag geplant. Durch die langen Wege am neuen Flughafen war zwar eine Umbuchung auf einen früheren Flug vorgesehen, aber hier passt nicht einmal die Flugzeit zur Flugnummer. Noch sind ein paar Tage Zeit und wir sollen neue Ticket's erhalten. Auch wenn die Zeit vor dem Urlaub am langsamsten vergeht ist sie aber auch einmal zu Ende. Es sind keine neuen Ticket's angekommen und es soll alles vor Ort geklärt werden. Durch Wiedereröffnung des alten Flughafens wurde inzwischen auch unser Flug von Bangkok nach Phuket geändert. Nach unserer Rundreise und Übernachtung in Bangkok gibt es dann noch ein Problem zu klären.
Der Winter hat sich in Deutschland mit einem Verkehrschaos zurückgemeldet und der Flughafentransfer möchte uns eine Stunde früher abholen als vorgesehen. Zum Glück wird es in der Nacht wieder frostfrei und der Schnee geht in Regen über.
Am Vortag hat es viele Flugausfälle gegeben und nur langsam normalisiert sich der Flugverkehr wieder. Mit LH0873 verlassen wir Leipzig Richtung Düsseldorf. Zum ersten mal fliegen wir mit einer relativ kleinen Aerospatiale/Alenia ATR 72. Die Propellermaschine braucht über eine Stunde für den Flug. In Düsseldorf haben wir sehr viel Zeit bis zum Abflug nach Bangkok. Erst 17:20 geht unser Flug LT0750 weiter. Die Verspätung des Zubringerfluges hat uns den Aufenthalt in Düsseldorf etwas verkürzt. Viel gibt es auf dem Flughafen nicht zu sehen und auch die Auswahl an Duty Free Läden ist überschaubar. Etwas größer hatte ich mir den Düsseldorfer Flughafen doch vorgestellt.
Relativ pünktlich hebt unser Airbus A330-200 ab und wie immer werde ich im Flugzeug kein Auge zubekommen. Weil wir sehr zeitig gebucht haben, konnten wir uns für den Hinflug Sitzplätze in der Reihe 18 vor der Tragfläche sichern. Hier ist es etwas ruhiger als im hinteren Teil des Flugzeuges und die Sicht aus den Fenstern ist besser. Für den Rückflug waren die vorderen Plätze aber schon alle vergeben. Nach einem sehr ruhigen Flug landen wir auf dem neuen Flughafen in Bangkok. Die ausgefüllten Einreisekarten werden in den Pass geklammert und sind dafür verantwortlich das man nur an dem Flughafen ausreisen darf wo man angekommen ist. Für uns bedeutet es einen zusätzlichen Flug innerhalb Thailands.
. In Kata wird noch kurz der Getränkevorrat aufgefüllt und dann geht es die Khor Tanot Road immer Berg auf. Öfter halten Autos an und möchten mich mitnehmen, aber das kann ja jeder. An einer sehr schönen Stelle gibt es ein Lokal. Die Aussicht auf die Bucht und das Hotel ist von hier ausgezeichnet. Die kleine Pause kann man auch gut gebrauchen, den das Thermometer hat hier oben die 35 Grad schon wieder überschritten.
. Wilde Elefanten auf der Insel Phuket??? Wenig hundert Meter weiter sehe ich die Antwort am Straßenrand stehen. Man kann hier auf Elefanten reiten und auch Affen lassen sich gern füttern.
. Die Bäume sind gewachsen und der Strand des Katathanihotels ist nicht mehr auf dem Bild. Etwa eine Stunde habe ich für den Weg hier hoch gebraucht. Für den Rückweg suche ich mir eine Abkürzung. Hinter dem Aussichtspunkt gibt es eine Straße, welche relativ steil bergab geht. Wenig später kommt ein Abzweig und ich nehme die Betonstrasse nach rechts - "Richtung" Kata. Hier ist schon ewig kein Fahrzeug mehr gefahren
. Obwohl es sehr groß ist hat man weder auf der Liegewiese noch am Strand das Gefühl das hier viele Menschen ihren Urlaub verbringen. Die Liegen am Strand gehören nicht zum Hotel - sie werden von Einheimischen vermietet, denn der Strand ist öffentlich. Sie haben dadurch die Möglichkeit mit den Touristen noch etwas Geld zu verdienen
. Es gibt Verkaufsstände mit eisgekühlten Getränken, Obstangebot, es werden Sandwich auf Bestellung frisch hergestellt. Die Preise sind dabei immer noch wesentlich günstiger als im Katathani. Obwohl es teurer ist haben wir uns mehrmals im Hotel pflegen lassen. Das Personal ist ausgebildet und man bleibt nach der Massage liegen und kann sich weiter entspannen.
. Erst etwas weiter draußen war man vor den Brechern sicher. Mir haben sie die Brille von der Nase gerissen und anderen die Badekleidung ausgezogen. Der Strand hat sich innerhalb weniger Tage sehr verändert. Das Meer hat im Südteil der Bucht begonnen den Sand abzutragen. Es entstand eine Abbruchkante mit einer Höhe bis zu etwa 70cm.
. Unser bestelltes Boot wartet aber schon am Ufer und die Flussfahrt beginnt. Im Grenzgebiet zwischen Thailand und Myanmar ist es in den letzten Tagen wiederholt zu Schießereien gekommen. Wir haben die Informationen von unserem Reiseleiters bekommen, welcher aber auch keine weiteren Details kannte
. An der Mündung des Flusses Ruak beginnt Myanmar. Weit sichtbar ist das Golden Triangle Paradise Resort. Weil auf thailändischem Boden Glücksspiele verboten sind wurde es eben mit thailändischem Geld an der Grenze in Myanmar errichtet. Natürlich mit Hubschrauberlandeplatz und Anlegestelle für größere Schiffe. Das China auch nicht weit ist, sehen wir an den Schiffen, welche am Kasino halt gemacht haben
. Wir wenden und fahren an der thailändischen Seite flussabwärts. Leerstehende und verfallende Lagerhalle zeugen von besseren Zeiten in dieser Region. Die Lastkähne werden hier noch von Hand entladen. Oben stehen die LKW und jeder Sack wird einzeln das steile Ufer hoch getragen.
