10. März 2010 Heute klingelt der Wecker schon um 6:30 Uhr. Aus dem Hotelfenster können wir schon die ersten Felsen sehen. Das Wetter hat sich noch nicht verändert. Es ist immer noch recht frisch und hier am Meer auch noch dunstig. Hoffentlich klart es noch etwas auf.http://www.siegmars-welt.de/gallery3/var/albums/2010/Halongbucht/094%20V..." rel="lightbox[g2image]" title="der Hafen von
Die Clubanlage Punta Leona liegt in einem 20 ha großen privaten Naturschutzgebiet. Das Hotel Selvamar ist ein Teil der Anlage. Die Bungalows liegen relativ weit vom Strand entfernt. In unmittelbarer Nähe der Zimmer befinden sich das Restaurant und ein kleiner Pool. Zur Clubanlage gehören außerdem viele Villen und weitere Zimmer. Die rege Bautätigkeit auf dem Clubgelände und in unmittelbarer Nachbarschaft wird die Bedeutung der Selvamarzimmer noch weiter mindern. Seit Anfang des Jahres hat das Punta Leona einen neuen Chef und dieser führte einen harten Sparkurs im Hotel ein. Einige Stammgäste kennen das Hotel noch aus besseren Zeiten und haben uns die großen Unterschiede erklärt......
Das Hotel ist vom "ausgebucht" sehr weit entfernt. Die Nebensaison hat begonnen und einige Zimmer sind nicht belegt. Der überwiegende Teil der Gäste des Hotels spricht deutsch. Der Rest kommt aus den USA oder Kanada. An den Wochenenden und Feiertagen kommen die Besitzer der Villen mit allen Verwanden und Bekannten - dann wird es voll und laut in der Anlage.
An den Bungalows befindet sich gleich das Schmetterlingshaus. Hier bin ich öfter gewesen, um mir die Neuzugänge anzusehen. Es gibt zwar täglich um 10:00 Uhr Führungen, aber in aller Ruhe allein macht es mehr Sinn. Oft waren nicht einmal die Angestellten vor Ort. Unter dem feinen Netz staut sich die Wärme noch zusätzlich und manchmal wird hier auch beregnet. Die Anzahl der Schmetterlinge war konstant sehr hoch, bei sehr großer Vielfalt.
Es gibt einige Wanderwege innerhalb des Naturschutzgebietes. Sie sind sehr gut ausgeschildert und werden täglich vom Laub befreit. Verlaufen kann man sich nicht. Einige Baumriesen lassen jeden Fotografen verzweifeln. Wie bekommt man soviel Baum auf so ein kleines Bild? Wir haben innerhalb der Anlage mehr Tiere gesehen als auf der Rundreise. Vor allem die Kapuzineraffen haben öfter das Restaurant Carabelas überfallen und die Zuckertütchen mitgenommen. In dem noch vorhandenen Urwald gibt es einige Nistpaare der Aras. Oft hört man sie nur und sucht vergeblich Blickkontakt. Die Tukane machen auch lautstark auf sich aufmerksam. Waschbären, Nasenbären, Gürteltiere und auch der kleine Ameisenbär sind auf dem Hotelgelände gesehen worden. Die Futterstationen für die Kolibris wurden leider nicht angenommen. Kurz nach Sonnenaufgang haben die Vögel täglich die Bepflanzung vor unserem Bungalowfenster besucht. Später konnte man sie mit dem Fernglas in den Baumkronen beobachten.
An dem kleinen Pool in Hotelnähe haben wir öfter einen Basilisk beobachten können. Oft hat er sich in der Nähe des kleinen Wasserfalls aufgehalten.
Auch unter Wasser wird man von der Artenvielfalt nicht enttäuscht. Am Playa Blanca kann man sehr gut schnorcheln und das Wasser ist meistens sehr klar. Während unseres Aufenthaltes wurde die Strömung immer stärker und ohne Flossen machte man mit den scharfkantigen Korallen Bekanntschaft. Die meisten Fische hat man bei Ebbe und sinkenden Wasserstand beobachten können. Leider haben wir die Schildkröten nicht gesehen. Durch die Strömung konnte ich nicht in den Bereich der Seegraswiesen schwimmen. Die Rettungsschwimmer waren dafür zu aufmerksam.
Am Playa Blanca kann man den ganzen Tag verbringen. Die Snackbar hat eine gute Speisekarte und das Getränkeangebot ist das Gleiche wie an der Strandbar. Wer eine Liege haben möchte, muss zeitig am Strand sein. Wer mit dem ersten Shuttlebus fährt, wird kaum noch eine Liege bekommen. Das Elektrofahrzeug fährt unregelmäßig zwischen Hotel, Rezeption, Playa Mantas und Playa Blanca. Nach einem kleinen Trinkgeld wurden wir sogar regelmäßig bis vor den Bungalow gefahren. Je nach dem Wasserstand kann man die Abkürzung über die Felsen nehmen und man ist in 15 Minuten am Ziel oder man läuft auf der Straße und benötigt etwas über eine halbe Stunde. Der Bus fährt erst nach 08:00 Uhr und dann auch erst die Angestellten und bis dahin sind die Liegen alle belegt. Die Ticos fahren mit ihren Autos, Quads oder Motorrädern durch die Anlage und sind natürlich schneller am Ziel. Der Playa Blanca hat auch noch einen anderen Zugang und hier kommen die Touristen und Ticos aus dem Umland. Bei Flut bleibt in Riffnähe vom Strand nicht viel übrig. Erst in Richtung Hotel wird er etwas breiter. An diesem Strand sind auch die Nasenbären durch Fütterungen an den Menschen gewöhnt und wo es lecker aus den Beuteln und Taschen duftet, wird sich bedient. Kaum hat man nicht aufgepasst und schon hat man den Schaden.
An der Strandbar am Playa Mantas sind es abends die Waschbären, welche täglich auf ihrer Runde vorbeikommen. Sie klettern auch auf die Tische und Stühle und holen sich ihren Anteil. An den Wochentagen ist es hier sehr gemütlich und ruhig. Nur manchmal müssen durch Urlauber Extrawünsche bezahlt werden oder es sind Fremde ohne AI an der Bar. Es gibt zwar für die Geldangelegenheiten einen Kassierer, aber trotzdem hält der Vorgang alles auf. Wenn am Wochenende die Reichen mit ihren Familien ankommen, ist es mit der Ruhe vorbei. Es wird laut - sehr laut und die Disco am Abend übertrifft den Lärm am Pool noch. In den Zimmern bekommt man davon nicht viel mit. Nur in den Restaurants und Bars ist es voll. Auf der Straße muss man jetzt auch etwas mehr aufpassen. Hier sitzen oft Kinder hinter dem Lenkrad der Autos und Quads.
Der 11. April ist ein Feiertag und damit haben die Ticos langes Wochenende. Wir ziehen uns ins Wasser und den Wald zurück und warten, bis das Wochenende vorbei ist. Überall bilden sich Schlangen. Die Computer für das Internet sind besetzt - an der Rezeption Menschenmassen. Obwohl an den Wochenenden andere Öffnungszeiten für die Bars und Restaurants aktiv sind, müssen wir manchmal auf einen freien Platz warten. In der 2. Woche wurde das "El Grill" geschlossen und es gab dafür nur noch ein Menü in der Snackbar "El Leon Marino". Das Essen war aber immer noch wesentlich besser als das Angebot im Restaurant des Hotels.
Das Personal war sehr freundlich und aufmerksam. Wir hatten viel Negatives über die Angestellten gelesen, aber das können wir so nicht bestätigen. Vor allem an der Bar haben wir nur gute Erfahrungen gemacht. Wie es in den Wald hinein schallt, so schallt es wieder heraus. Im Restaurant wurde teilweise neues Personal eingestellt. Hier fehlten noch die Umsicht und engl. Sprachkenntnisse.
Die Zimmer sind ausreichend groß und bei schönem Wetter benötigt man auch nicht mehr Fläche. Die Klimaanlagen sind schon älteren Datums und nur in einigen Bungalows durch Neue ersetzt worden. Sie können die Temperatur sehr schnell senken, aber die Lautstärke ist entsprechend. Auf den Kühlschrank trifft das Gleiche zu. In der Nacht haben wir ihn abstellen müssen.
Es gibt einen kleinen Supermarkt mit Lebensmitteln, Getränken und Artikeln des täglichen Bedarfs. Die Selbstverpfleger kaufen hier ein und auch die Gäste mit All Inclusive finden immer etwas zum naschen.
Wir haben heute einen langen Tag vor uns. 06:30 Uhr klingelt der Wecker im Handy, 07:00 Uhr gibt es Frühstück und die Abfahrt ist für 08:00 Uhr geplant. Am Vormittag wollen wir eine Bootstour auf den Rio Frio machen. Wir werden mit dem Bus bis Los Chiles etwa 2 Stunden unterwegs sein.
Wir fahren vom Hotel El Tucano nach Norden und biegen in Muelle nach Los Chiles ab. Nach 1,5 km machen wir an einer Brücke eine kleine Pause. Hier werden Leguane mit Futter angelockt und eine größere Anzahl kann man direkt an der Brücke und auf den umliegenden Bäumen beobachten. Auf der Brücke sollte man den Verkehr nicht übersehen. Es sind schon Touristen aus Angst in die Tiefe gesprungen. Es gibt außerdem genügend Standorte, von denen man die Leguane filmen und fotografieren kann.
Schon nach wenigen Kilometern sind wir an einer Ananasplantage angekommen. Die süßen Früchte sind ein wichtiges Exportgut Costa Ricas. Ein Teil der Felder sind schon abgeerntet. Wir können aber auch noch Ananasfrüchte an der Pflanze bewundern. Viele aus unserer Gruppe haben solche Plantagen schon in anderen Ländern gesehen und Peter hält sich mit seinen Ausführungen kurz. Die Gegend wird landwirtschaftlich sehr intensiv genutzt. Zuckerrohr, Ananas und Orangen sind die Hauptanbauprodukte. Auf dem Bild sieht man einen großen LKW, welcher mit Orangen beladen ist. Die Plantagen gehören meistens der Tico Fruit, einem der großen Arbeitgeber der Region.
Nur 5 Minuten später machen wir kurz an einer Zuckerrohrfabrik halt. Auf großen Förderbändern wird das Zuckerrohr entladen. In nur wenigen Minuten ist die Ladung eines Sattelzuges in der Maschine verschwunden. Traktoren ziehen mehrere Anhänger zum Entladen. Solche Konstruktionen habe ich bisher noch nie gesehen. Der Schornstein der Fabrik ist nicht sehr hoch und doch schon aus der Ferne zu sehen. Die schwarze Rauchsäule steigt fast senkrecht in den Himmel.
Wir haben aber noch vieles vor und müssen weiter fahren. Nach gut einer Stunde haben wir Los Chiles an der Grenze zu Nicaragua erreicht. Von hier aus wollen wir eine Bootstour auf den Rio Frio unternehmen. Die andere Gruppe sucht sich ein schmales Boot aus, welches einen großen Nachteil hat. Man muss die ganze Zeit auf seinem Platz bleiben und kann nicht zum Fotografieren die Position wechseln. Unser Boot ist wesentlich breiter, hat genügend Platz zum Sitzen und eine Plattform im vorderen Bereich. Unser Bootsführer kann uns in den nächsten 3 Stunden beweisen, wie gut seine Augen sind und wie er das Boot beherrscht. Peter wird den Guide tatkräftig unterstützen und uns viel über Flora und Fauna erzählen. Unser Boot fährt in Richtung der Grenze zu Nicaragua. Das Gebiet Cano Negro ist eines der wichtigsten Feuchtgebiete Costa Ricas. Seine Größe beträgt etwa 100 km². In diesem Gebiet gibt es Pflanzen und Tiere, welche nur hier vorkommen. Cano Negro ist vor allem für seinen Vogelreichtum bekannt. Es dient als Zwischenstation für viele Zugvögel, sodass man bisher schon über 300 Vogelarten gesichtet hat. Auch einige Säugetiere leben in dem Naturschutzgebiet. Aber man muss schon etwas mehr Glück haben, um Pumas, Jaguare oder sogar ein Tapir zu sehen. Affen haben wir sehr zahlreich in den Bäumen gesichtet. Neben den Kapuzineraffen konnten wir auch Brüllaffen und Klammeraffen beobachten. Ständige Begleiter sind die zahlreichen Kaimane an den Ufern. Wir fahren über die Grenze ein Stück in das Nachbarland hinein. Hätte unser Reiseleiter nichts gesagt, wäre es keinem aufgefallen. Wir haben sehr viel von der Flora und Fauna gesehen - die großen Säugetiere aber nicht. Betrachtet man den Touristenverkehr auf dem Fluss, ist es auch kein Wunder. Nachdem wir gewendet haben, gibt unser Bootsführer etwas mehr Gas. Trotzdem findet er immer noch Tiere am Flussufer und wir nehmen uns die Zeit für kleine Fotopausen. Viele Aufnahmen am Ufer sind ohne Blitzlicht nicht möglich. Dafür ist es im Unterholz einfach zu dunkel. Die Flussfahrt war sehr schön und das Essen wartet schon.
Peter hat schon heute früh das Essen bestellt. Neben Reis und schwarzen Bohnen gab es Huhn oder Rind zur Auswahl. Mit einiger Verspätung treffen wir 13:30 Uhr am Restaurant ein. Die Bohnen schmecken hier besser als im restlichen Land. Die Wirtin hat uns sogar einige Details der Zubereitung verraten. Endlich gibt es einmal ein landestypisches Essen.
Wir verlassen die Region im Norden und fahren wieder in Richtung Arenal. In San Carlos machen wir eine Pause und ich nutze die Möglichkeit an einem Geldautomaten die ersten Colones zu ziehen. Auf der Abrechnung steht später ein Kurs von 1:768,9279. Der starke Euro macht sich hier bemerkbar. Unser nächstes Ziel sind die Baldi Thermalquellen am Fuße des Arenal. Handtücher sind im Preis enthalten und ein Schließfach ebenfalls. Für 2 Stunden wollen wir uns hier erholen und die verschiedenen Badetemperaturen testen. Das kälteste Becken hat 38°C und es ist eine Steigerung bis 67°C möglich. Das Becken mit einer Wassertemperatur von 45°C ist das Wärmste, welches wir ertragen haben. Die wärmeren Becken sind auch fast alle ungenutzt. Die Thermalbecken sind in einen schönen tropischen Garten eingebettet. Am höchsten Becken befinden sich 2 Wasserrutschen und ein großer Gartenbereich mit schönen Wegen zum Spazieren gehen. Den Vulkan Arenal hat man immer im Blickfeld. Der Zeitpunkt für den Besuch der Quellen ist sehr gut gewählt. Es ist nicht mehr so voll und laut. Die Kameras und Handtücher haben wir immer im Blickfeld oder jemand aus unserer Reisegruppe bewacht unsere Sachen. Überall stehen Liegen und man kann sich nach dem Baden ausruhen. Weil es schon langsam dunkel wird, muss man aufpassen, dass man dabei nicht einschläft. Die Bars und Lokale haben wir nicht genutzt. Vor allem die Trinks an der Bar sind sehr preisintensiv. Peter hatte uns im Vorfeld schon darauf aufmerksam gemacht. Auch hier vergeht die Zeit sehr schnell und für 18:30 Uhr ist die Abfahrt eingeplant.
Jetzt wollen wir uns den aktiven Vulkan von der Nordwestseite ansehen. Wir verlassen die gut ausgebaute Straße und biegen in einen Schotterweg ab. Unser Bus hat immer noch eine defekte Batterie und die Lichtmaschine schafft die Beleuchtung, Klimaanlage und andere Verbraucher nicht vollständig mit Strom zu versorgen. Also wird die Klimaanlage abgestellt. Die Temperatur im Bus steigt natürlich schnell an und die Scheiben beschlagen. Der Arenal zählt zu einem der aktivsten Vulkane der Erde. Mit etwas Glück ist die Sicht auf den Vulkankegel weiterhin frei und er ist gerade aktiv. Im Dunkeln kann man die Lava oder herabstürzende Gesteinsbrocken dann sehr gut sehen. Kurz vor dem Ziel hat sich ein Unfall ereignet. Ein PKW hat im Dunkeln eine Straßeneinengung übersehen und liegt auf dem Dach. Die Abschleppfahrzeuge haben alle Mühe das Auto wieder auf die Straße zu bekommen. Dabei blockieren sie die Brücke über die wir wollen. Die restlichen Meter gehen wir zu Fuß. Immer wieder sehen wir glühende Steine den Hang herunter fallen. Die Spitze des 1650 m hohen Berges ist dabei leider in Wolken verhüllt. Trotzdem sehen wir ein kleines Feuerwerk des Arenal. Wir haben sehr viel Glück mit dem Wetter, denn einige aus unserer Reisegruppe waren schon öfter hier und haben heute das erste mal eine aktive Phase des Arenal, bei relativ guter Sicht, gesehen.
Zum Abendessen gehen wir heute in ein Steakhaus. Das Essen ist ein Traum und mit 62 USD für 2 Personen sogar preiswert. Gegen 22:30 Uhr sind wir wieder im Hotel angekommen.
Nach einer kurzen Nacht müssen wir die Kofferpacken und um 08:00 Uhr beginnt die Fahrt in den Norden Thailands. Von Bangkok über Ayutthaya führt uns heute der Weg nach Korat. Wir werden heute insgesamt etwa 350 km mit dem Bus zurücklegen. Wir verlassen Bangkok nach Norden und sehen schon bald auf der Gegenspur der Schnellstrasse den langen Verkehrstau in Richtung City. Wir sind froh das wir Bangkok verlassen können und das Verkehrschaos nicht mit erleben müssen.
Nach reichlich einer Stunde Fahrt haben wir den ersten Anlaufpunkt erreicht. Wat Phananchoeng Worawihan an der Südseite des Pasak-Flusses ist durch seinen 19m hohen sitzenden Buddha bekannt. Leider wurde die Statue gerade restauriert und wir konnten nur durch ein Gerüst einige unverhüllte Teile sehen. Die Gebäude und die Außenanlagen waren aber in einem sehr gepflegten Zustand. Hier hat man auch die Möglichkeit die begehrten Amulette aus einer riesigen Auswahl zu kaufen. Später auf der Rundreise gibt es diese Möglichkeit nicht mehr. Auch soll das Ausfuhrverbot für Buddhafiguren hier nicht gelten. Am Fluss kann man Fischfutter kaufen und die vielen Fische füttern. Durch die Drängelei werden einige Fische richtig aus dem Wasser gehoben. Diese Futterstelle ist sicher im ganzen Fluss bekannt denn so einen Fischreichtum wird es auch in diesem Fluss nicht geben. Die getrockneten Fische kann man hier natürlich auch gleich kaufen.
Wir fahren aber nun einige Minuten weiter mit dem Bus zum Wat Phra Si Sanphet. Er war der königliche Tempel bevor die Stadt Ayutthaya 1767 von den Birmesen zerstört wurde. Die 3 Chedis wurden 1956 wieder neu errichtet. Die Anlage wird weniger besucht als die anderen Tempel, welche wir bisher gesehen haben. Hier ist es sehr ruhig und ich kann auch die Frangipani fotografieren welche hier in vielen Farben und großer Stückzahl stehen.
Nur wenige hundert Meter entfernd steht der Wat Phra Mongkol Borpit. Im Mittelpunkt steht auch hier wieder eine große bronzene Statue. Sie ist 9,55m x 12,45m groß und einer der größten in Thailand. Zwischen den beiden Tempel gibt es diverse Stände mit Obst, Gemüse und Getränken aber auch die vielen Andenkenläden dürfen nicht fehlen. Für wenige Baht haben wir hier eine selber bebastelte Heuschrecke im XXL-Format gekauft und 2 geschälte Pommelo mitgenommen. Zum ersten mal habe ich die Pommelo gekostet und war über den leckeren Geschmack sehr überrascht. Bei diesem Klima ist saftiges Obst die beste Mahlzeit.
Zu unserem nächsten Ziel sind es noch einige Kilometer. Nach etwa einer Stunde Fahrzeit haben wir den Wat Phra Phutthabat erreicht. Hauptanziehungspunkt ist der Fußabdruck Buddha's, welche durch die Gläubigen ständig mit Blattgold überzogen wird. Dieser Tempel ist auch optisch wieder eine Augenweide und für die Ohren gibt es ein Glockenspiel. Leider haben wir hier nur 20 Minuten Zeit und schon müssen wir weiter. Bis zu unserem heutigen Etappenziel ist es noch ein weiter Weg. An der Strasse gibt es einige Gärtnereien, welche sehr schöne Formgehölze ausgestellt haben. Diese Figuren haben wir in Bangkok öfter gesehen. Einen Zwischenaufenthalt gibt es an einem großen Obst- und Gemüsemarkt, denn wir hatten für das Mittagessen keine Gelegenheit. Hier bekommen wir einige der exotischen Früchte erklärt uns es wird natürlich auch etwas eingekauft. Nach weiteren 90 Minuten halten wir noch einmal an einem Stausee.
Unser Hotel für die kommende Nacht ist das Royal Princess Korat. Es ist ein typisches Rundreisehotel etwas außerhalb der Stadt. Angeblich kennt unser Reiseleiter den Hotelmanager sehr gut und wir bekommen ein kostenloses Zimmerupgrade in die nächst höhere Kategorie. Die Provinzhauptstadt Korat ist besser unter dem Namen Nakhon Ratchasima bekannt. Auch unser Reiseleiter benutzt nur diesen Namen. Die Zimmerschlüssel sind wieder schnell verteilt und jeder ist bald in seinem Kämmerlein verschwunden. Wir wollen uns noch etwas in der Gegend umsehen und einen Kaffee trinken. An einer Tankstelle in Richtung City finden wir ein gemütliches Kaffee. Auf dem Rückweg nehmen wir noch einige Getränke mit und lassen den Tag ruhig ausklingen.
Das Hotel liegt an der Mex 307 27 km südlich von Playa del Carmen. An der Küstenstrasse befindet sich auch der Eingang zu dem Hotelkomplex El Dorado Seaside Suites und Hidden Beach Resort. Zwischen den Hotelanlagen und der stark befahrenen Strasse befindet sich ein mehrere hundert Meter breiter Mangrovenwald, der als Naturschutzgebiet ausgewiesen ist. Neben sehr vielen Vögel gibt es hier auch Nasenbären, Schlangen und Schildkröten. Als Zufahrt wurde eine schmale Strasse mit Fußweg durch die Mangroven gebaut. Von der Strasse aus kann man einige Vögel beobachten aber mehr haben wir hier nicht gesehen. Mehr Erfolg hatten wir einige hundert Meter weiter südlich. Ein alter befestigter Weg verbindet auch hier die Küstenstrasse mit dem Strand. Einige verfallene und halb zugewachsene Gebäude sind noch durch das Dickicht sichtbar. Nur einige Meter vom Strand entfernd haben wir Nasenbären beobachten können. Auf den größeren Bäumen lassen sich Reiher nieder und Fische gibt es im Wasser genügend. Viele Schmetterlinge besuchen die Blüten der Pflanzen am Wegrand aber für ein Foto sind sie viel zu schnell. Aber auch kleine Spinnen warten auf Beute.
In der gepflegte Grünanlage des Hotels kann man auch viele Schmetterlinge und Vögel beobachten. Im Windschatten der Gebäude sind die großen Sträucher bei dem Hurrican erhalten geblieben und blühen in voller Pracht. Hier halten sich sehr viele Schmetterlinge auf. Das Hotelpersonal war immer noch dabei einige Schäden der letzten Unwetter zu beseitigen. Die Beregnungsanlagen sind fast ständig in Betrieb und auch Nachts wird der Rasen bewässert. Die neu gesetzten Palmen werden teilweise wieder auseinandergebunden. In einigen Palmen haben die Vögel Nester gebaut und deshalb sind die großen Wedel immer noch zusammen.
Durch die großen Schäden nach dem letzten Tropensturm wird in vielen Hotels noch sehr viel gebaut. Leider wird das El Dorado gleich um einige Gebäude erweitert und der Baulärm im südlichen Teil der Anlage sorgt für viel Ärger unter den Gästen. Nur an Sonntagen ruht die Baustelle und in der Woche ist von 07:00 Uhr bis 18:00 Uhr Arbeit angesagt. Es wurden große Lautsprecher aufgestellt um den Baulärm mit angenehmer Musik zu übertönen. Im Strandbereich hört man von der Baustelle aber nichts. Hier wird der zerstörte Steg wieder aufgebaut und nur manchmal kommt eine Kettensäge zum Einsatz.
Der Strand wird täglich gereinigt und gehört zum Hotel. Durch das Wachpersonal werden alle Strandwanderer abgewiesen. Die meisten Fremden sind durch das all inclusive Band leicht zu erkennen, denn dieses gibt es in unserem Hotel nicht. Dadurch ist es am Strand sehr ruhig und es werden sogar Getränke und Snacks am Strand serviert. Die Anzahl der Liegen ist ausreichend und auch Schattenspender gibt es genug. Große Palmen sucht man hier aber vergebens denn die haben in der Hurrikaneregion keine Change .
Der Strand eignet sich sehr gut zum Schnorcheln. Angefangen von den kleinen Korallenfischen bis zum Rochen kann man alles sehen. Die großen Fische findet man wenige hundert Meter vom Strand entfernd sobald das Wasser etwas tiefer wird. Es ist sehr klar und durch das vorgelagerte Riff gibt es die hohen Wellen nicht. Man kann sehr weit ins Wasser laufen und auch nach hundert Metern immer noch stehen. Der Unterschied zwischen Ebbe und Flut ist etwa 25 bis 30 cm. Ein großer Fischschwarm hat sich vor den Raubfischen in unmittelbarer Strandnähe in Sicherheit gebracht. An diesem Tag war es windstill und hinter dem Riff war der Ozean sehr glatt und glasklar. Wir haben einige Stunden im Wasser verbracht und sehr schöne Fische gesehen. Es besteht auch die Möglichkeit sich im Hotel die Schnorchelausrüstung zu leihen und eine Tour mit den Rettungsschwimmern zu unternehmen.
Zum ersten mal sind wir in einem Hotel mit diversen a la Carte Restaurants. Das Frühstück gibt es von 07:00 Uhr bis 10:30 Uhr und man hat die die Wahl zwischen a la Carte und Buffet. Zum Lunch kann man von 12:30 Uhr bis 16:00 Uhr ebenfalls ins Internationale Restaurant gehen. Zum Dinner, von 17:30 Uhr bis 22:00 Uhr, hat man 4 Restaurants zur Auswahl jedoch muss man vorher die Plätze auch reservieren. Hat man zu den übrigen Mahlzeiten noch die freie Wahl der Uhrzeit so gibt es zum Dinner festgelegte Regeln. Man kann täglich von 8 bis 15 Uhr beim Gästeservice Plätze in den einzelnen Restaurants reservieren. Es gibt die Restaurants "La Carreta" (mexikanisch), "Klay Talay" (asiatisch), "Arrecifes" (international) und "Mia Casa" (italienisch). Nachdem wir den Italiener nach dem ersten Besuch aussortiert hatten, sind wir am nächsten Tag mit unseren Wünschen zum Gästeservice und haben bis zum letzten Tag reserviert. Es hat den Vorteil die Uhrzeit und das Restaurant noch frei wählen zu können. Obwohl das Hotel nicht ausgebucht war, mußten einige Gäste die Plätze nehmen, die übrig waren. Die Amerikaner haben oft bis 18:00 Uhr die "Sandwicherie" genutzt. Das Essen und die Atmosphäre in den Restaurants entschädigt für die umständliche Reservierung. Ich habe noch nie in einem Hotel durchweg ein so gutes Angebot auf der Speisekarte gesehen. Egal ob Fisch oder Fleisch, die Qualität war sehr gut. Nur der Italiener ist nicht zu empfehlen. Hier hat es immer freie Plätze gegeben so das es nicht an unseren Ansprüchen gelegen haben kann.
5 Bars mit unterschiedlichen Öffnungszeiten sorgen für die Durstlöscher und die vielen guten Mixgetränke, egal ob mit oder ohne Alkohol. Ab 10:00 Uhr kann man auch von der Liege am Strand aus seine Bestellung aufgeben und dieser Service wird gern genutzt. Die Barmixer verstehen ihr Handwerk und haben es auch mit den alkoholischen Zudaten nicht übertrieben.
Das umfangreiche SPA-Angebot haben wir nicht genutzt. Allein das Verhältnis von Preis und Leistung hat schon eine starke Schieflage. Die preiswerteste Massage dauert 25 Minuten und dafür werden 60 USD verlangt.
Das Hotel verfügt über 2 Rechner mit Internetanschluß und eine Stunde kostet 6 USD. Dabei ist die Leitung nicht die schnellste und der Server des Hotels hat auch manchmal den Dienst quittiert. Zwischen 18:00 Uhr und 19:00 Uhr war die beste Zeit einen freien Rechner zu besetzen. Zum Abrufen oder schreiben der E-Mail's reicht die Verbindung aber.
Die riesigen Zimmer sind bisher unübertroffen. Auf Moskitonetze ist man nicht angewiesen weil alle Fenster und die Balkontür mit Gaze verschließbar sind. Die Klimaanlage bleibt Nachts auch aus und der angenehme Wind sorgt für frische und kühle Luft. Der Zimmerservice funktioniert sehr gut und die Kritik beschränkt sich auf das mangelhafte Auffüllen der Minibar mit Getränkedosen. Das Zimmer über uns war nicht vergeben und durch die ruhige Lage haben wir so einen sehr ruhigen Aufenthalt in dem Hotel verbracht. Die Hängematte auf dem Balkon und der Terasse sind eine sehr gute Entscheidungshilfe für die eigene Anschaffung der Mayabetten.
Durch den Rückflug am Abend muss man die Zimmer bis 12:00 Uhr verlassen. Das Gepäck kann man abgeben und die restliche Zeit im Hotel verbringen. Die letzten Pesos werden noch ausgegeben und nun sind auch die schönen Wochen in Mexiko wieder vorbei. Wird Mexiko uns wieder sehen?
Für den 04.04.06 haben wir einen Ausflug in den Vergnügungspark Xel-Ha geplant. Wir haben uns für die Variante Park Xel-Ha-all inclusive entschieden. Für den Eintritt sind dann 59 USD fällig und man hat alle Getränke, das Mittagessen und die Schnorchelausrüstung mit dabei. Für die An- und Abreise ist dann jeder selbst verantwortlich, was aber in Mexiko kein Problem ist. Der Park hat von 09:00 Uhr bis 17:00 Uhr geöffnet und man hat uns geraden vor den Touristenbussen dort zu sein. Wir waren noch vor dem Einlasspersonal am Eingang und durften einige Minuten warten. Natürlich standen wir in der falschen Reihe weil wir die Eintrittskarten schon bei unserem Reiseleiter im Hotel bezahlt hatten.
Am Eingang gibt es auch diverses Informationsmaterial und eine Übersichtskarte der gesamten Anlage. Am Vormittag wollen wir die angenehmen Temperaturen nutzen und laufen die gesamte Anlage ab. Der erste Anlaufpunkt ist das Delfinbecken. Die Pfleger sind gerade bei der Begrüßung der Tiere und wie es aussieht werden die Tiere auch teilweise gesundheitlich untersucht. Es ist schon interessant wie die Delfine auf die Kommandos der Pfleger reagieren. Gleich neben der Delfinanlage befindet sich die Bar del Puente. Offiziell öffnet sie erst um 10:00 Uhr aber auch einige Minuten vorher ist hier schon voller Betrieb. Von hier hat man auch einen schönen Überblick über den südlichen Teil der Lagune. Die ersten Schnorchler sind schon im Wasser unterwegs, aber auch von Land aus kann man an vielen Stellen die tropischen Fische sehen. Wir gehen weiter zur 80m langen Schwimmbrücke ohne die ein Rundgang nicht möglich wär. An der Station der Helmtaucher ist noch große Ruhe. Dieser Tauchgang, von einer halben Stunde Länge, kostet für alle 45,- USD extra. Durch den Wellengang kann man von oben die großen Fische nur schemenhaft sehen. Auf der anderen Seite der Brücke beginnt der Teil für Naturliebhaber. Außer dem Betonweg ist hier alles noch so geblieben wie es die Natur vorgesehen hat. In diesen Teil des Parks verirren sich nicht so viele Touristen. Nur in der Ferne hört man den Lärm der Badegäste. Hier werden Nasenbären angefüttert und viele Vögel sitzen in den Bäumen. Zahlreiche Seen und Tümpel haben ihren eigenen Reiz und von einem Laufsteg hoch über den Baumkronen kann man sich auch ein Bild von oben machen. Der Steg ist nicht im Lageplan enthalten und von unten sieht man ihn auch nicht. Allerdings ist die Konstruktion etwas schwankend aufgebaut, so das man den Eindruck hat man befinde sich auf einen Baum. Am Beginn des Steges ist eine kleine Aussichtsplattform die sich für eine Pause sehr gut eignet. Hier oben hat man Ruhe und nur wenige Touristen nehmen den Weg in die Höhe ernst.
Nach einigen Minuten Fußmarsch wird es wieder lauter, weil wir am Anfang des Flusses angekommen sind, hier die großen Reifen ausgegeben werden und auch viele Schnorchler die Strömung nutzen. An der Reifenausgabe sollte man Zeit mitbringen oder sich rechtzeitig einen Ring sichern. Wartezeiten von über einer Stunde sind die Regel weil viele die Reifen nicht abgeben und diese im aufgeblasenen Zustand durch den halben Park gefahren werden.
Auf einem schattigen Weg läuft man parallel zum Fluss oder nimmt den River Shuttle. Immer wieder hat man die Möglichkeit in das Wasser zu steigen oder am Fluss eine Pause zu machen. Über eine Brücke kommt man dann rechtzeitig zur Mittagszeit wieder im Bereich der großen Restaurants an. Wir entscheiden uns für das Buffet im Restaurant Caribeno. Wer kein all inclusive hat muß 25 USD für das Buffet zahlen und für das gebotene Essen ist es nicht einmal zu viel. Die Getränke werden serviert und das benutzte Geschirr ist schneller abgeräumt als in manchen Hotel. Für jeden Geschmack ist etwas dabei und auch das Obst- und Kuchenbuffet fehlt nicht.
Nach der Stärkung möchte ich mir nun die Unterwasserwelt näher ansehen. Für die Schnorchelausrüstung ist auch Kaution fällig und man sollte erst die sieben Sachen zusammenstellen und dann das Schließfach füllen. Auf die Schwimmweste sollte man auch nicht verzichten und wenn es nur als Sonnenschutz ist. Durch die vielen Fische und die große Auswahl an guten Schnorchelmöglichkeiten vergeht die Zeit sehr schnell. Die Unterwasserbilder habe ich mit einer Einwegkamera aufgenommen. Die Negative habe ich gescannt und die Ausschnitte vergrößert. Wer seine private Schnorchelausrüstung mit in Mexiko hat sollte auch hier nicht darauf verzichten. Die Einwegschnorchel sind als Andenken brauchbar aber zur Verwendung für längere Zeit am Tag viel zu hart. Auch mit den Flossen war ich nicht sehr zufrieden. Überall in der Anlage gibt es Schließfächer und überflüssiges Gepäck kann dort verstaut werden. Auf unserem Rundgang habe ich mir einige Stellen zum Schnorcheln ausgesucht aber die größten Fische habe ich an der Insel in der Parrot Fish Lagoon gesehen.
Dusch- und Umkleidemöglichkeiten gibt es sehr viele und auch die Taxis warten am Ausgang auf ihre Kunden. Dort findet man auch einige Souveniershops mit einem sehr guten Angebot. Es war ein sehr schöner Tagesausflug den man unbedingt einmal unternehmen sollte.
Schon einen Tag nach unserer Rundreise haben wir für den 29.03.2006 den ersten Ausflug ausgesucht. Über unseren Reiseleiter vor Ort haben wir eine Fahrt mit dem U-Boot Atlantis gebucht. Sehr praktisch ist die Auswahl der Zahlungsmöglichkeiten, dank modernster Technik sogar mit den üblichen Karten. Pro Person sind für den kompletten Transfer ab Hotel, Fähre nach Cozumel, Taxi auf der Insel und der U-Bootfahrt immerhin 113,- USD zu zahlen. Auch wer den Transfer bis zum U-Bootzubringer auf der Insel Cozumel selber organisiert wird nicht preiswerter tauchen. Die Tauchfahrt allein kostet auch schon 79,- USD.
Der Transfer zum Fährhafen Playa del Carmen klappt sehr gut. Wir fahren zwar noch einige Hotels an bis der Kleinbus voll ist, aber pünktlich sind wir vor Ort. Zur besseren Erkennung bekommt jeder unsere Reisegruppe einen gelben Aufkleber mit dem U-Boot Atlantis. Die deutschsprachigen Teilnehmer sind zwar in der Überzahl, aber die Einweisung und auch die Erläuterungen während der Tauchfahrt werden in Deutsch und Englisch vorgetragen. Jeder bekommt die Fahrscheine für die Fähre ausgehändigt und nun kann es los gehen. Unser Schiff ist noch nicht so voll und wir haben freie Platzwahl. Kurz nach 10 legt die Fähre ab - nimmt Kurs auf Cozumel. Der starke Wellengang und der Wind zwingen uns trockenere Plätze aufzusuchen. Die Überfahrt dauert, trotz des hohen Tempos, etwa 30 Minuten.
Von weiten sind schon die Kreuzfahrtschiffe zu sehen denn die Insel Cozumel ist als Freihandelszone sehr beliebt. Einige dieser Ozeanriesen liegen hier vor Anker - ein schönes Bild. Nach dem Anlegen müssen wir mit dem Taxi noch einige Kilometer auf der Insel fahren bis wir am Zubringerschiff angelangt sind. Hier sind noch einmal je 2 USD Riffschutzgebühr zu zahlen und mit einem Band am Handgelenk können wir uns als reisefertig ausweisen. In dem Gebäude befinden sich auch die letzten Toiletten vor der Tauchfahrt. Mit einem älteren und sehr lauten Schiff werden wir zu dem U-Boot gebracht, welches etwa 1,5 km vor der Insel liegt. 11:50 Uhr sehen wir das aufgetauchte U-Boot zum ersten mal aus der Nähe. 48 Passagiere könnten mit dem Boot auf Tauchgang gehen und wir haben das Glück dass mit uns nicht so viele Urlauber an Bord wollen. Schon wenige Minuten später hat sich jeder einen Platz gesucht und nach einer kurzen Einweisung für den Notfall verlassen wir die Wasseroberfläche. Schon tauchen die ersten Fische vor den großen Bullaugen auf. Meine Digitalkamera hat Probleme mit dem Autofocus und stellt auf die Scheibe scharf. Nur gut das der Camcorder keine Probleme macht. Regelmäßig gibt der Kapitän die aktuelle Tauchtiefe durch und unser Reiseleiter kommentiert den Ausflug zweisprachig. Durch die geringe Passagierzahl können wir zwischen Backboard und Steuerboard wechseln und kommen aus den Staunen nicht mehr heraus. In 27 m Tiefe treffen wir eine Tauchergruppe die durch den Druck nicht lange hier unten bleiben kann. Durch das klare Wasser der Karibik kann man sehr weit sehen, die Fische haben sich an das U-Boot gewöhnt und schwimmen nicht gleich weg. Bis auf eine Tiefe von über 33 m geht die Fahrt. Immer wieder schwimmen große Fische an den Bullaugen vorbei und die Fernglaswirkung bringt alles sehr nah an den Betrachter heran. Man könnte denken das zwischen den Korallen und dem Boot sehr wenig Platz ist. Fast laulos schweben wir durch das Wasser und sind von dem Anblick der Unterwasserwelt fasziniert. Das Boot ist sehr sauber und auch die "Fenster" sind in einem sehr guten Zustand. Keine Kratzer sind an den Scheiben zu erkennen und auch keinerlei Verunreinigungen. Die Zeit ist sehr schnell vorbei und 12:53 tauchen wir leider schon wieder auf. Den Kapitän des U-Bootes könnte man um seinen Job beneiden. Wir steigen wieder auf den alten Dampfer um und müssen warten bis die nächste Gruppe im Rumpf der Atlantis verschwunden ist. Da ist aber jetzt nicht ein Platz mehr frei. Wir hatten also Glück mit unserem Tauchgang. Jeder erhält ein Tauchzertifikat in deutsch und darf jetzt den Titel Atlantis-U-Bootfahrer tragen. Wieder an Land bringen uns die Taxis zurück in das Zentrum der Insel. Bis zum Ablegen der letztmöglichen Fähre können wir die Zeit zum Bummeln nutzen.
Unzählige Geschäfte laden zum Einkaufen ein aber die große Abwechslung gibt es hier nicht. Vor allem Silberschmuck wird in großen Mengen angeboten. Zahllose Kundenfänger stehen auf der Strasse und sind bei der Werbung richtig lästig. Ich glaube etwa jeder 3. Laden verkauft Silber. Sehr preiswert und in großer Auswahl gibt es Kindersachen auf der Insel. Beachten sollte man den anderen Tauschkurs zwischen Dollar und Peso. Ist er auf dem Festland 1:10 so wird hier 1:11 gerechnet und alle Preise sind in USD angegeben. Wer mit Peso bezahlen will hat einen Aufschlag von 10% zum Festland einzurechnen. Etwas schwierig wird es auch mit dem Mittagessen auf der Insel Cozumel. Alles ist auf die amerikanischen Touristen eingestellt und deshalb gibt es hier sehr viele Fastfoodketten. Wir haben so lange nach einem vernünftigen Angebot gesucht bis es für die Fähre Zeit wurde. Nach dem letzten Tropensturm "Wilma" wurde hier schon wieder sehr viel aufgebaut aber man kann auch sehen, das es für einige keinen Neubeginn und für andere noch viel Arbeit geben wird. Die Fahrt mit dem U-Boot würde ich jederzeit wieder unternehmen, aber anschließend die Insel sofort wieder verlassen.
Heute haben wir den 25.03.2006 und nach dem Ablauf zu urteilen wird es ein sehr erholsamer Tag werden. Nach dem Frühstück beginnen wir unseren Stadtrundgang durch Merida. Wer in den engen Strassen der Hauptstadt Yukatans unterwegs ist wird die Größe der Stadt nicht erraten. Mit 850.000 Einwohnern ist Merida keine Kleinstadt mehr. Einige Strassen und Gebäude haben wir uns schon gestern Abend bei schöner Beleuchtung angesehen. Einiges davon werden wir heute auch von innen besichtigen können. Merida ist eine sehr schöne Stadt mit dem gewissen Etwas. Wir erfahren viel über die Geschichte der Stadt und werden über die aktuelle Politik aufgeklärt. Das Gebäude des Gouverneurs steht allen Besuchern offen und auch unsere Gruppe besichtigt die öffentlich zugänglichen Räume mit den herrlichen Gemälden des Malers Fernando Castro Pacheco. Der Hausherr beendet gerade eine Diskussion mit einer Delegation Jugendlicher aus der Stadt.
Kurz nach Neun machen wir uns auf den Weg zur Markthalle der Stadt. Hier werden wir keinen geführten Rundgang unternehmen sondern jeder kann nach seinen Wünschen das Angebot durchsuchen und einkaufen oder auch nur eine Runde drehen. Das Angebot an Waren ist unüberschaubar und trotzdem ist ein System der Anordnung der Stände erkennbar. Nur leider gibt es hier keine Hängermatten. Merida ist aber so etwas wie die Hauptstadt der Hängematten und ohne möchte ich nicht nach Deutschland zurück fliegen. Carlos kennt natürlich einen Laden seines Vertrauens und dem Besitzer ist wieder etwas Umsatz sicher. Hier gibt es eine reichhaltige Auswahl, aber für unsere Wünsche muß er schon einige Stapel mit Hängematten umschichten.
Nach dem Einkausbummel wollen wir die Catedral San Ildefonso besichtigen. Das Interesse ist in unserer Reisegruppe aber nicht sehr groß und die wenigsten werfen einen Blick in diese Kirche. Vor der Catedrale wartet auch unser Bus zur Weiterfahrt nach Celestun. Leider fehlen noch einige Mitreisende und mit dem Bus geht es auf die Suche nach dem Rest der Reisegruppe. Nachdem wir die Verschollenen an der Markthalle gefunden haben, geht die Reise weiter zur Lagune von Celestun.
Es ist eine etwas längere Busfahrt, aber Carlos versteht es immer wieder mit interessanten Einlagen Wissen zu vermitteln und die Reisegruppe bei Laune zu halten. Er liest kurz die Zeitung und dann beginnt schon die Übersetzung der wichtigsten Meldungen. Einmal geht es um die Politik in Mexiko, das andere mal um Meldungen aus Deutschland oder den USA.
Gegen 12:20 Uhr haben wir die Lagune von Celestun erreicht und laufen zu den Anlegestellen der Boote. Maximal 8 Personen finden jeweils Platz und schon setzen sich die ersten Boote in Bewegung. Unser Fahrer läßt es ruhig angehen und ich habe den Eindruck das er seinen Motor schonen will. Die anderen Boote sind schon weit vorraus als die 80 PS unserer Antriebsmaschine gefordert werden. Jetzt heist es die sieben Sachen fest halten, haben wir doch in kurzer Zeit alle vor uns fahrenden Boote überholt. So viel Tempo hätte ich diesen Nußschalen nicht zugetraut. Bekannt ist das Reserva de la Biosfera Ria Celestun durch seine Flamingos und die vielen anderen Wasservögel. In wenigen Minuten haben wir die Flamingokolonie erreicht und sehen tausende dieser schönen Vögel nur wenige Meter von uns entfernd. In aller Ruhe können wir filmen, fotografieren und die Tiere beobachten. 20 Minuten bleiben wir bei den Flamingos und fahren dann weiter zu einer Reiherkolonie. Durch die Mangrovenwälder geht es weiter zu einer Süßwasserquelle wo wir zu einem Rundgang an Land gehen können. Überall kann man Fische beobachten oder hält nach jagenden Vögeln ausschau. 13:45 Uhr ist unser Ausflug zu Ende und es wird Zeit für das Mittagessen. Im Restaurant Los Pampanos werden die Gerichte vor der Bestellung erklärt. Carlos übersetzt die Speisekarte ins Deutsche und übernimmt auch gleich die Bestellung. 90 Minuten haben wir hier verbracht. Das Essen war wieder sehr lecker und die Tequila haben sehr gut geschmeckt.
Zum Abschluß des heutigen Tages besuchen wir das anthropologische Museum in Merida. Im Gebäude ist die Benutzung von Blitzlicht untersagt und durch die vielen Überwachungskameras sind die Verursacher der Lichter schnell gefunden. Das Personal hat alle Hände voll zu tun um dem Gewitter ein Ende zu bereiten. Unser Reiseleiter macht eine kurze Führung durch die Räume und anschließend fahren wir zurück in das Hotel.
Heute Abend gehen wir in das Restaurant Pancho´s. Hier werden die Steaks am Tisch gegrillt und zubereitet. Livemusik ist auch hier wieder mit dabei. Wir wollen aber den Abend nicht hier verbringen sondern in der Innenstadt. Das Zentrum ist für den Autoverkehr gesperrt und überall wird Musik gespielt und gefeiert. Die Gaststätten haben die Strassen in Besitz genommen und teilweise wurden sogar Bühnen aufgebaut. Man merkt nicht wie die Zeit vergeht und es wird wieder einmal sehr spät.
Wir haben uns wieder um 08:00 Uhr mit Wayan verabredet. Heute werden wir bei Candidasa schnorcheln und anschließend den Muttertempel Pura Besakih besichtigen.
Ich habe mir wieder 2 Einwegkameras für Unterwasseraufnahmen mitgenommen und auch unsere eigene Schnorchelausrüstung ist dabei. Es empfiehlt sich bei längeren Aufenthalt im Wasser ein T-Shirt anzuziehen und schon haben wir ein Problem. Unsere liegen im Hotel und so werden wir noch schnell in Candidasa einkaufen gehen. Wayan kennt sich hier bestens aus und im 2. Laden haben wir dann auch schöne T-Shirts gefunden und sehen auch die Holzdosen mit Kaffee und Tee gefüllt, welche wir schon im Gewürzgarten gesehen haben. Nur ist hier das Preisniveau ein ganz Anderes. Mit dem Boot wollen wir zur Insel Gili Mimbang um dort die Unterwasserwelt zu erkunden.
Es ist gerade Flut und wir werden in dem Boot ordentlich nass gespritzt. Meine Fotoausrüstung habe ich im Auto gelassen und jetzt bin ich froh darüber. Wir suchen uns eine Stelle aus und es geht ins Wasser. Die Strömung ist hier sehr stark und wir suchen eine andere ruhigere Stelle. Das Wasser ist sehr tief und die Strömung macht es unmöglich hier zu schnorcheln. Für Experimente fehlt die Erfahrung und die Kondition. Mit dem Boot fahren wir zu einer wesentlich flacheren Stelle und hier ist auch die Strömung etwas weniger vorhanden. Schnell ist der erste Film voll und ich muss die Kamera wechseln. Jetzt sehe ich erst wie weit ich wirklich abgetrieben bin. Auch Wayan ist mit im Wasser und ruft das Boot zu uns. Immer wieder treiben wir an schönen Korallen und Fischen vorbei und ich hoffe das die Fotos auch gelingen. Die Kraft lässt nach und das Boot bringt uns wieder an Land.
Mit den nassen Sachen steigen wir in das Auto und Wayan bringt uns zu seinen Eltern. In deren Bungalowanlage können wir duschen und uns umziehen. Wir bleiben noch ein bischen dort und lassen uns eine Melone schmecken.
Auf einer schmalen Straße fahren wir jetzt in das Hochland von Bali. Immer wieder hat man eine sehr schöne Sicht Richtung Süden und an einem Aussichtspunkt können wir das Auto abstellen. Wir machen eine kurze Rast und geniesen die Aussicht. Wenig später kommen wir an schönen Reisterrassen vorbei und bald ist es auch Zeit etwas zu Essen. Das Puri Boga Restaurant in Karangasem ist sehr beliebt und wir laden Wayan und seinen Neffen ein. Wie wir schon oft festgestellt haben ist es auch hier sehr leer. Die Touristen fehlen überall. Für 4 Personen mit Buffet und Getränken haben wir 350.000,-Rp zu zahlen - nicht mal 30,-Euro. Durch die großen Fenster hat man auch eine sehr gute Sicht auf die Landschaft hier oben.
Weiter geht die Fahrt Richtung Pura Besakih. Der Muttertempel wird von den großen Veranstaltern nicht mehr gern angefahren weil das Müllproblem an den Straßenrändern überhand genommen hat. Deshalb haben wir uns entschlossen mit Wayan hier hoch zu fahren. Der Müll ist wirklich keine gute Reklame für den Tempel und der Straßenzustand auch nicht. Das Auto müssen wir an einem Parkplatz abstellen und dann geht es zu Fuß weiter. Wayan zeigt uns einige Schäden die ein Erdbeben 2004 hinterlassen hat. In Besakih befindet sich die wichtigste hinduistische Tempelanlage von ganz Bali. Die Anlage ist 250 ha groß, auf sieben Terrassen aufgeteilt und viele Familien haben hier ihren eigenen Schrein.Man sollte es nicht versäumen bis hinauf zu steigen. Der wundervolle Ausblick von hier oben entschädigt für die Mühen des Aufstiegs. Der höchste Tempel befindet sich etwa in 1000m Höhe und bei uns kommt der Kreislauf in Schwung. Die vielen Stufen bis zum höchsten Tempel haben es in sich. Wir benötigen gut eine halbe Stunde von der ersten Terrasse bis nach oben. Eine kurze Pause und dann geht es wieder abwärts.
Ein schöner Tag geht zu Ende und wir vereinbaren für den 14.04.2005 die nächste Tour.
Im Hotel wird für das Barbecuedinner vorbereitet und anschließend gibt es wieder einen der balinesischen Tänze zu sehen.
Heute unternehmen wir mit der "Maggie May" eine Fahrt an das vorgelagerte Riff. Es ist Ebbe und das Boot liegt einige hundert Meter vom Strand entfernt in tieferem Wasser. Der Fußmarsch geht durch knietiefes Wasser und am Boden wechselt sich Sand mit Korallengestein ab. Die Bootsführer machen uns immer wieder auf scharfkantige Stellen aufmerksam. Unsere Plastiksandalen werden durch das warme Wasser so weich das der Verschluss nicht mehr hält. Also geht es ohne Schuhe weiter.
Die Schnorchelausrüstung wird vorbereitet und es gibt eine kurze Einweisung bevor das Schiff ablegt. Auf dem Dach kann man es sich bequem machen aber wir bleiben lieber im Schatten sitzen. Wir sehen an einigen Stellen schon Boote vor Anker liegen und bald haben auch wir unser Ziel erreicht. Es wird noch einmal durchgezählt und schon sind alle im Wasser - fast alle! Die Fische sind hier doch etwas zahlreicher und größer als es einige Frauen erwartet haben und so bleiben sie an Deck. Mit meiner Unterwassereinwegkamera gelingen doch einige gute Fotos. Die großen Fische halten sich jetzt unter dem Boot auf doch hier fehlt das Licht etwas. Die Bootsführer füttern die Fische zusätzlich noch an so das es im Wasser nur so von Fischen wimmelt. Die Zeit vergeht sehr schnell und wir wollen weiter um auf einem anderen Riff einen Spaziergang zu unternehmen. Ohne Schuhe sucht man sich den Weg besonders gut aus. Seeigel und Seesterne sind hier häufig zu sehen und in zahlreichen Wasserlöchern schwimmen kleine Fische.
Für diesen Fußmarsch muss die Besatzung extra Gebühren entrichten. Am Ausgang unseres Hotels ist der Stammplatz der Wächter des Kenya Wildlife Service . Jedes Boot muss hier entsprechend der Personenzahl Gebühren bezahlen und bekommt Nachweise und Quittungen. 5,-Dollar pro Person sind ein stolzer Preis. Natürlich gibt es auch Kontrollen an den Schnorchelplätzen vor Ort im Ozean. Wir sehen das Schiff der Wächter aber werden nicht kontrolliert. Die Sonne steigt höher und wir sind froh wieder im Schatten auf dem Boot zu sitzen. Morgen ist Ruhetag und dann beginnt die Safari in die Masai Mara.
Heute wollen wir einen Fußmarsch zum Hallerpark machen. Gestern sind wir 2 mal am Eingang des Parks vorbeigefahren und haben die Entfernung auf etwa 8 km geschätzt. In einem Steinbruch der größten Zementfabrik Afrikas hat der Schweizer Rene Haller ein Naturparadies entstehen lassen und in jedem Reiseführer wird dieser Park als lohnendes Ausflugsziel genannt.
Wir verlassen das Hotel und machen uns auf den Weg. Verlaufen können wir uns eigentlich nicht denn wir müssen der Straße Richtung Mombasa folgen und nur den Eingang nicht verpassen. Kaum sind wir auf den Fußweg schon haben wir diverse Angebote. "Papa, Mama Taxi?" Keiner kann verstehen warum wir freiwillig zu Fuß unterwegs sind und nicht in einem Auto mit Klimaanlage sitzen. Wir nutzen den Schatten großer Bäume um nicht unnötig in der Sonne zu laufen. Die erste Zeit sind immer noch Hotels in der Nähe und Bettler nicht weit aber langsam werden die Gebäude und Bäume weniger. Der Weg streckt sich gewaltig in die Länge und nur dieses Schild zeigt uns das wir noch nicht vorbei gelaufen sind. 2 Stunden in der Sonne und es ist Mittagszeit.
2 Kenianer überholen uns und haben mitbekommen das wir deutsch sprechen. Schon sind wir im Gespräch und der Weg bis zum Hallerpark soll nicht mehr so lang sein. Einer der beiden bringt uns zum Eingang und wir verabreden uns für den nächsten Tag. Wir haben knapp 3 Stunden gebraucht und damit waren es sicher mehr als 8 Km.
Der Eingang des Parks ist auch gleichzeitig der ersehnte Getränkestützpunkt. Gut gekühlt aus dem Eisschrank bezahlt man für eine Flasche fast jeden Preis. Aber nicht die Getränkepreise sondern den Eintritt von 600,- KSh pro Person halte ich für übertrieben.
Da fliegen wir nach Afrika und gehen in den ZOO. Die sehr schöne Anlage kann eine Safari sicher nicht ersetzen aber sie hat zum Beispiel Fischteiche, eine Krokodilzucht, eine Schlangenfarm und große Tiergehege. Die Führungen werden in vielen Sprachen durchgeführt und wir schließen uns einer großen deutschen Gruppe an. Gut 2 Stunden dauert der Rundgang und wir schlendern langsam wieder Richtung Ausgang.
Für den Rückweg wählen wir eine andere Strecke. Der Strand ist unser Ziel und dann immer am Wasser entlang. Quer durch die Vororte Mombasas laufen wir in Richtung Ozean. Rohbauten von Häusern sind wieder zugewachsen, Dickicht und Gestrüpp wechseln sich ab mit schön bepflanzten Gärten und schmucken Villen. Ab und zu kommt ein PKW den staubigen Weg entlang aber der Wind steht günstig und uns bleibt ein Staubbad erspart. Endlich finden wir einen Durchgang zum Strand und sehen die weit sichtbaren weisen Häuser von Mombasa. Etwas erleichtert sind wir schon aber jetzt sehen wir erst welchen Weg wir noch vor uns haben. Einige Grundstücke sind gut gepflegt aber wir sehen auch ehemalige Hotels deren Gelände sich die Natur zurück geholt hat. "Strandschwalben" sammeln sich, die Einheimischen verbrennen ihren Müll am Strand und nach einiger Zeit kommen uns die ersten Urlauber entgegen. Vor allem gemischte Paare gehen in die Richtung von der wir wissen das dort außer Ruinen vorläufig kein bewohnbares Grundstück kommt.
Wir haben heute ein Stück Kenia gesehen was schon sehr viele Touristen besucht haben, aber nur weinige Meter entfernt ist das andere Stück wo viele Urlauber lieber wegsehen. Unsere Reiseleiterin wusste von einigen Überfällen auf Urlauber zu berichten und hat uns vor solchen Touren gewarnt aber ich denke wie es in den Wald hinein schalt, so schalt es auch heraus.
In unserem Hotelzimmer liegt ein Brief. Gabi hat uns die Flugtickets geschickt und so steht unserer Safari ab 08.03.03 nichts mehr im Weg.
Wer im Ozean baden will muss sich die Zeiten von Ebbe und Flut merken. Das Wasser zieht sich einige hundert Meter weit zurück und es bleiben nur kleine Wasserlachen übrig. Der ganze Tagesablauf ist auf die Gezeiten abgestimmt. Die Boote der Fischer und der Tauchstationen werden immer vor einsetzen der Ebbe in sicheres Wasser gebracht.
Die Boote sind dann nur zu Fuß zu erreichen. Das Bild habe ich bei Ebbe aufgenommen. Es sind noch größere Wasserflächen zu sehen welche aber langsam abfließen. Die ersten Reiher und andere Vögel fliegen ein und suchen das seichte Wasser nach Fischen und anderen Getier ab.
Wer einen Erkundungsmarsch durch diese Zone machen will sollte sich die Tierwelt von einem Einheimischen zeigen lassen. Alle Strandverkäufer sprechen gut englisch und teilweise auch deutsch. Die Begleitung durch die Flachwasserzone nutzen Einige um die Urlauber auf ihre Angebote aufmerksam zu machen. Einer dieser Verkäufer ist Lili White. Er zeigt uns einige Wasserlöcher mit schönen Korallenfischen. Es ist windstill und ich kann einige schöne Aufnahmen machen. Lili verkauft hier am Nordstrand Fahrten der "Wasini Kisite Island Dolphin Tour" und natürlich Safaris. Als ich erzähle das wir unsere Safari schon gebucht haben ist das Interesse an uns nicht mehr so groß.
Kaum waren wir etwas im Ozean baden hat sich meine Uhr schon in den Ruhestand begeben. Sicher hatte ich die Krone nach der Zeitumstellung nicht wieder in die richtige Stellung gedrückt und es ist Wasser eingedrungen. Auch die Schnelltrocknung hat nicht geholfen und so wollte ich es mit einer neuen Batterie versuchen. Ich erinnerte mich das uns bei der Anreise im Vorbeifahren ein "Supermarkt" gezeigt wurde. Diesen Konsumtempel wollten wir aufsuchen und begaben uns zur Barclays Bank neben dem Hotel, wo sich auf dem Parklatz immer einige der privaten Taxis angeboten haben. Das bestellte Taxi war natürlich etwas unpünktlich und wir wurden von anderen Fahrern angesprochen. Viele der hier fahrenden Autos haben ihre besten Jahre weit hinter sich aber werden immer noch genutzt um damit etwas Geld zu verdienen. Eines der fahrbaren Untersätze hatte keine Seitenscheiben, Armaturen, Scheibenwischer und auch keine volle Batterie. Auf das Anschieben haben wir dann doch verzichtet und inzwischen ist auch das bestellte Taxi eingetroffen. Wir fahren zum "Nakumatt" und der Fahrer will uns auch wieder in das Hotel zurückbringen. Weil er noch kein Geld genommen hat sind wir auch sicher das er wieder kommt. Dieses Vertrauen wäre in Deutschland unmöglich.
Das Kaufhaus übertrifft unsere Erwartungen. Von Lebensmitteln bis zu Möbeln kann man hier alles kaufen. Auch Uhren gibt es hier, aber keine passenden Batterien. Dafür finden wir hier Cashewnüsse pur 400 Gr. für 289,- KSh und andere Leckereien. In dem Internetcafé nebenan kann man Urlaubsgrüße schreiben oder auch nur Surfen. Viele Urlauber nutzen die Gelegenheit und schreiben E-Mails in die Heimat. Den Eingang zum Internetcafé findet man in der Bücherei am Nakumatt. Ein weiterer beliebter Treffpunkt ist die Gaststätte. Hier warten die Urlauber auf ihre Taxis und einsame Herzen auf ihre Bekleider. Die Zeit vergeht wie im Flug und unser Fahrer bringt uns zurück in das Hotel.
Die letzten Tage werden wir am Strand verbringen. 2 Wochen sind für diese Insel einfach zu wenig Zeit.
Schon einige Tage bemerken wir ein Ehepaar das jeden Tag durch die Hotelanlage zum Strand geht, aber nicht im Hotel wohnt. Sie sind aus Berlin und kommen schon einige Jahre auf die Insel. Am Anfang noch im Hotel und in den letzten Jahren auf eigene Faust. Seit sie Rentner sind haben beide hier ein Haus gemietet, für 2000,-DM/Jahr ! Leider erhält man für Sri Lanka nur ein Visum für 3 Monate und auf Antrag in Colombo noch mal 3 Monate Verlängerung. Dann muss man aber ausreisen.
Unsere kleine Gruppe wird zum Kaffee eingeladen und wir sind von dem Haus positiv überrascht.
Wie es der Zufall will werden wir mit der gleichen Maschine zurückfliegen. Wenn hier im April die Regenzeit beginnt werden die Schotten dicht gemacht und bis zum Herbst bleiben sie in Berlin. Es ist schön wenn Träume wahr werden.
Unser Batikbild ist fertig und die ersten Ideen für den Rahmen auch. Wir haben Sunil versprochen ein Foto zu machen und es ihm zu schicken.
Wir nutzen die Ebbe um wieder auf dem Riff Muscheln zu suchen und die Fische zu beobachten. Mit einem Polfilter bekomme ich die Wasserspiegelungen entfernt und kann so die Fische auch ohne Unterwassergehäuse filmen.
Der Sand vor dem Hotel Bayroo ist sehr grob. Man sinkt sehr tief ein und es läuft sich schlecht. Nach etwa 300m in Richtung Bentota ist ein scharfer Übergang zu dem Sand den man sonst hier überall hat. Das vorgelagerte Riff verhindert sicher die Ablagerung des feinen Sandes. Unsere Muscheln und angeschwemmte Korallenstücken müssen gut verpackt werden. Wir haben im Vorfeld schon von den Kontrollen am Flughafen Colombo gehört und auf den Kauf von offensichtlich im Ozean geernteten Korallen und Muscheln verzichtet. Auf Bestellung hätte ich auch jede Orchidee bekommen - dann aber auf Kosten der Natur im nahen Regenwald. Ich hoffe das am Flughafen noch Gelegenheit ist auf legale Weise Orchideen zu kaufen.
Das Hotel Bayroo hat sicher schon bessere Zeiten erlebt und die letzte Renovierung liegt Jahre zurück. Das sehr gute Personal muss man hier hervorheben. Auf Grund der allgemein schlechten Auslastung der Hotels war mit großen Showeinlagen im Abendprogramm nicht zu rechnen. Nervig war die Unterschrift für jedes Getränk an der Bar. Sicher liegt die Ursache hier nicht bei den Urlaubern.
Wir plündern unseren Save und nehmen einige Reiseschecks wieder mit nach Deutschland. Für den Euro bezahlen die Einheimische weniger Tauschgebühren als beim Dollar und das neue Geld ist hier wesentlich beliebter als in Deutschland. Es heißt Abschied nehmen von neuen Freunden und Begleitern der letzten 2 Wochen.
Die Koffer sind gepackt und am nächsten Tag ist die schöne Zeit wieder vorbei. Die Fahrt zum Flughafen ist wieder durch die chaotischen Verkehrsverhältnisse in Colombo geprägt, aber wir sind pünktlich und ohne Komplikationen durch die Kontrollen und eine Orchidee habe ich für die letzten Rupien auch erstanden. Wir haben wieder unsere reservierten Sitzplätze in der Boeing 767 eingenommen und freuen uns auf die gute Sicht.
Es ist nicht alles geschafft was wir in den 2 Wochen vor hatten. Die Besuche des Yala Nationalparks im Südosten der Insel, des Regenwaldes und des Hochlandes müssen wir auf irgendwann verschieben. Sicher werden wir in den nächsten Jahren noch einmal nach Sri Lanka fliegen.
Meine Frau hat heute Geburtstag und ich bemerke schon zeitig ein buntes Treiben vor unserer Zimmertür. Der Gang vor der Tür ist mit Blumen ausgelegt und auch unser Tisch ist mit Blüten geschmückt. Mit buntem Reis wurden Buchstaben gelegt und eine Geburtstagstorte gibt es auch.
Nach dem Frühstück will unsere kleine Reisegruppe eine Bootstour zum nahe gelegenen Leuchtturm machen. Unser Reiseführer hat uns ein schönes Schnorchelrevier versprochen und wir wollen uns dort einige Zeit aufhalten. Zügig haben wir das Riff umfahren und nehmen Kurs auf die Insel. Dort müssen wir erst einmal ein gutes Stück wandern, bis wir an der Stelle sind wo wir ins Wasser können. Alle die nicht mit Schnorcheln wollen, sehen sich die Insel genauer an, aber ich will mit einem Bekannten nur noch ins Wasser. Es herrscht klare Sicht und wir können weit im Wasser sehen. Schöne Korallen, viele Fische und die Strömung treiben uns recht weit von der Insel ab. Langsam müssen wir wieder zurück, weil die Sonne auf den Rücken brennt. Der Film in der Unterwasserkamera ist voll und die Anderen warten schon auf uns. Meine Frau hat als Einzige den Leuchtturm bestiegen und dort oben 2 deutsche Amateurfunker aus Erfurt getroffen. Diese sind recht häufig dort oben. Auch vom Fuß des Leuchtturm haben wir einen schönen Ausblick in Richtung Colombo und Beruwela. Unsere Parkuhr ist abgelaufen und mit dem Boot fahren wir wieder zu dem Hotelstrand zurück. Am Nachmittag machen wir einen Spaziergang durch Beruwela und besuchen den Blumen- und Gewürzgarten. Vor allem die schönen Orchideen muss ich mir genauer ansehen. Der deutsch sprechende Chef des Gartens zeigt uns sein Reich und natürlich seinen Verkaufsstand. Einige Gewürze wechseln den Besitzer und später werden wir sehen das die Preise hier günstiger als im Inland sind. Wie versprochen holen wir noch den reservierten Elefanten ab und laufen zurück ins Hotel. Am Abend sitzen wir an der Strandbar und trinken Sekt nach Preisen des Hauses. Unsere AI-Bändchen reichen hier nicht mehr aus und für besondere Anlässe gibt es besondere Karten. Jetzt weis ich wie wichtig eine Visakarte ist, denn die Preise beginnen bei 3600 Rubien und der Kurs ist aktuell 1:83.
Wir lassen uns sehr zeitig wecken. Noch vor dem Frühstück werden wir uns den Fischmarkt von Beruwela ansehen. Die 3 TukTuk stehen pünktlich bereit und wir fahren durch die ruhigen Straßen des Ortes bis zum Eingang des Hafens. Der Besuch kostet auch hier Eintritt und wir bezahlen unsere 25 Rupien pro Person. Es sind schon einige Boote eingelaufen und der Verkauf hat begonnen. Überall liegen Fische auf dem Boden oder sind in Plastikkisten gestapelt. Es ist immer noch dunkel und viele Lampen gibt es hier nicht. Ein weiteres Boot legt an und es werden große Haie und ein Rochen ausgeladen. Ein anderer Fischer bringt einen blauen Merlin an Land. Die Händler kommen meist mit dem Fahrrad und packen ihre Ware in den Korb auf dem Gepäckträger. Die Fische werden auf den Märkten in kleinen Portionen wieder verkauft. Die beiden Haie werden vor Ort zerlegt und in Würfel geschnitten. In wenigen Minuten ist von den beiden Fischen nicht mehr viel übrig.
Auf hoher See werden die Fische auf Eis gelagert, aber jetzt liegen sie hier in der Wärme. Ein LKW öffnet seine Klappe und Trockeneis wechselt den Besitzer.
Langsam wird es hell und es wird ruhiger im Hafen. Unsere Fahrer bringen uns zurück zum Hotel. Diesmal nehmen sie eine andere Route und machen am Strand einen Zwischenstopp.
Nach dem Frühstück geht es auf das Riff Muscheln sammeln und später machen wir einen Spaziergang durch den Ort. Der Himmel wird bedrohlich dunkel und wir beeilen uns, um noch trocken in das Hotel zu kommen. Wir hätten es fast geschafft.
Heute haben wir uns eine große Tour vorgenommen. Tchibo ist hier so bekannt, dass er mit seinem Bus auf das Hotelgelände fahren darf. Wir holen unsere Lunchpakete und verstauen alles sicher im Fahrzeug. Wir fahren auf der Küstenstraße Richtung Galle und nach wenigen Kilometern entdeckt der Busfahrer einen Toddysammler in der Krone einer Palme. Mehrere Palmen sind mit Seilen verbunden und waghalsig klettern die Sammler von Palme zu Palme um den Saft der Palmenblüten zu ernten. Wenn die Seile nass und rutschig sind, ist es sehr gefährlich auf den Seilen zu laufen und es passieren viele Unfälle. Der gewonnene Palmsaft ist Ausgangsstoff für den leckeren Arrak, welcher vor allem in Mixgetränken mundet.
Danach fahren wir zu einer Schildkrötenfarm in Koskoda.
Mühsam werden die verschieden Arten vor dem Aussterben bewahrt. Für eine Rupie pro Stück werden die Eier der Schildkröten vor dem Kochtopf gerettet und in der Farm aufgezogen. Auch hier wird die Führung in deutscher Sprache gemacht.
Wir verlassen die Küstenstraße und wollen in Mitiyagoda eine Mondsteinmine besichtigen. Abseits der Hauptstraße wird es ruhiger und es tauchen die ersten Felder auf. Üppige Wälder werden von offenen Lichtungen abgelöst. In der Ferne hören wir einen lauten Motor knattern. Wir lassen den Bus stehen und laufen in Richtung Lärmquelle. Der alte Dieselmotor treibt eine "Pumpe" an, welche das Wasser aus der Mine fördert. Das ganze Umland besteht nur aus Abraum und Schlamm. Der Schacht ist mit Baumstämmen notdürftig abgestützt und aus dem Loch hören wir Stimmen. Eine dunkle Gestalt klettert an den Stämmen Richtung Tageslicht. Das Wasser drückt aus allen Richtungen und läuft in den Schacht hinein. Die Pumpe ist wieder ausgefallen und alle müssen raus. Ein Arbeiter nach dem anderen kraucht völlig durchnässt aus dem dunklen Loch. Jetzt wird repariert, dann der Stollen leer gepumpt und dann geht es wieder in die Tiefe. Wir gehen zu den Gebäuden die einige hundert Meter abseits in etwas besserer Lage stehen. Hier werden die Steine geschliffen und zu wertvollem Schmuck verarbeitet. Ein Führer erklärt uns die hier vorkommenden Edelsteine und zeigt uns Rohlinge in allen Varianten. Die Werkstatt ist so groß wie eine Garage und die Schleifer versuchen uns Steine unter der Hand zu verkaufen, als der Chef das Gebäude verlassen hat. Erst mal sehen was noch kommt denn bei den Preisen für rohe Steine kennen wir uns nicht aus. Man bringt uns Getränke und bittet in den Verkaufsraum. Die Auslagen lassen sicher das Herz jeder Frau höher schlagen. Steine in allen Farben und Formen liegen vor uns. Ob Ring, Halskette, Ohrring oder Fußkettchen, alles gibt es auch als passendes Set. Sicher gibt es das ein oder andere Schnäppchen zu kaufen aber wir halten uns zurück. Jetzt werden uns ungeschliffene Mondsteine angeboten und der Ton wird rauer. Obwohl ein Paar mehr als 500 Euro in dem Laden gelassen hat, ist der Chef der Truppe nicht zufrieden. In einem Baum vor dem Gebäudesitzt ein Affen, welcher aus einer Flasche mit einem Strohhalm trinkt. Der Anblick ist schon lustig.
Wir fahren zurück auf die Küstenstraße und dann weiter Richtung Galle. Eine Fahrt mit einem Glasbodenboot wollen wir uns nicht entgehen lassen und deshalb halten wir in Hikkaduwa an. Durch flaches Wasser waden wir zu einem der bunten Boote. Der Glasboden ist schon etwas zerkratzt aber die Videoaufnahmen mit aufgelegter Kamera werden sehr gut. Wir nähern uns den anderen Booten über dem vorgelagerten Riff und staunen über die Vielfalt der Korallen und Fische. Sogar 2 Meeresschildkröten schwimmen ruhig an uns vorbei. Die Zeit vergeht schnell und wir sind bald wieder an Land.
Weiter geht es zu den Stelzenfischern. Wir kommen sicher ungünstig denn alle Arbeitsplätze sind unbesetzt. Die Stelzen sind im Wasser und die Fischer warten auf etwas Reibung zwischen Daumen und Zeigefinger, bewegen sich dann aber Richtung Wasser. Ein paar Fotos und schon sind die Stelzenfischer wieder im Schatten. So wird also schon lange nicht mehr gefischt.
Die Stadt Galle im Süden der Insel ist erreicht und wir besichtigen das Fort. Der Ausblick nach allen Seiten ist überwältigend. Wir haben einen wunderbaren Überblick über große Teile der Stadt und Tchibo erklärt uns die Geschichte der Region.
Auf dem Rückweg wird noch an einer Seidenraupenfarm gehalten. Wir hören uns den sehr interessanten Vortrag an und kaufen in dem dazugehörigen Laden einige schöne Sachen ein.
Es ist schon spät geworden und und es geht zurück nach Beruwela. Ein Zug nach Colombo überholt unseren Bus und es wird eine kleine Wettfahrt gestartet. Eine Mutter mit ihrem Säugling sitzt bei voller Fahrt auf dem Trittbrett eines Waggon. Der Zug ist mehr als überfüllt macht aber ordentlich Tempo. Eine Schranke macht dem Wettrennen erstmal ein Ende. Nach einem sehr schönen Tag erreichen wir wieder das Hotel.
Gemeinsam werden schon Pläne für den nächsten Tag gemacht und es wird beschlossen den dem Fischerhafen von Beruwela zu besichtigen. Tchibo übernimmt wieder die Organisation bis in alle Details.
Es ist der 16.März 2002. Unsere erste große Reise führt uns in das ferne Sri Lanka. Der Bus vom Flughafenservice bringt uns pünktlich zum Flughafen Halle-Leipzig. Für 53,50 € werden wir abgeholt und in 2 Wochen wieder nach Hause gebracht. Der Preis rechnet sich. Mit einer Boeing 737 wollen wir nach Frankfurt fliegen. Das Einchecken geht zügig voran. Unser Vorrat an Feuerzeugen muss etwas umverteilt werden und schon haben wir die Kontrollen hinter uns.
Die Maschine landet pünktlich in Frankfurt. Jetzt haben wir über 3 Stunden Aufenthalt und können uns in Ruhe umsehen. Die Sitzplätze in der Condor sind reserviert und dadurch müssen wir beim Check-in nicht in der Schlange stehen. Nur gut, dass die Boeing 767 Raucherplätze hat, denn 10 Stunden im Flugzeug sind eine lange Zeit. Unser erster Langstreckenflug verläuft ruhig und wir landen pünktlich in Colombo.
Die warme feuchte Luft weht uns um die Nase und mit Bussen werden wir zur Ankunftshalle gefahren. Es ist 6:00 Uhr Ortszeit, die Sonne ist noch nicht aufgegangen und den Angestellten des Flughafens fällt es schwer wach zu bleiben. Nach jedem Stempel ein kurzes Nickerchen bis endlich alle Stempel und Unterschriften im Pass sind. Das im Flugzeug mühsam ausgefüllte Einreiseformular wandert ungesehen auf einen Stapel oder landet auf dem Fußboden. Wie immer haben wir die langsamste Schlange erwischt. Schon war die nächste Maschine gelandet und Nachschub drängt in die Halle.
Geschafft - unser neuer Pass hat die ersten vollen Seiten, die Koffer sind auch schon da und das erste Geld wird gewechselt. Der Euro ist für alle neu aber in Sri Lanka viel beliebter als bei uns Deutschen. Dollar in bar und Dollarreiseschecks - wer hat uns nur dazu geraten? Der Kurs am Flughafen ist sehr gut. Draußen wird es langsam hell. Wir werden von einem Neckermannmitarbeiter erwartet und ein Kofferträger bringt uns zu den Bussen. Die Euromünze kommt bei dem Kofferträger nicht so gut an. Scheine sind ihm lieber.
Schon bei der Begrüßung im Bus lernen wir den Unterschied zwischen deutscher und deutschsprachiger Reiseleitung kennen. Es ist nicht einfach den Worten des Reiseleiters zu folgen. Wir fahren Richtung Colombo und sind doch etwas erschrocken wie es entlang der Straße aussieht. Den in den Vororten lebenden Menschen sieht man die Armut an und zwischen den Hütten türmt sich der Müll. An die Fahrweise hier muss man sich erst einmal gewöhnen. Immer wieder halten wir die Luft an weil sich der Fahrer Mühe gibt uns seine Fahrkünste zu zeigen. Wir sind am ersten Hotel angekommen und die Pause wird länger als erwartet. Die Klappe für das Gepäckteil lässt sich nicht öffnen. Weil alle Tricks nicht helfen wird die Klappe mit roher Gewalt aufgehebelt. Dieses Hotel macht nicht den besten Eindruck und wir sind froh, dass wir weiter fahren dürfen. Das Hotel "Bayroo" ist erreicht und der positive Eindruck überwiegt. Die Anlage ist sehr sauber und gepflegt. An der Rezeption verständigen wir uns mit unseren wenigen Englischkenntnissen und erhalten das Zimmer 217.
Die Zimmer sind sehr groß und die recht laute Klimaanlage kühlt das Zimmer schnell auf normale Zimmertemperatur herunter. Die feuchte salzige Luft hat an der Einrichtung ihre Spuren hinterlassen. Vor allem Metallgegenstände aus Aluminium sind sehr angegriffen und die Armaturen im Bad lassen ihren Glanz nur erahnen. Zu meiner Überraschung sind es deutsche Modelle; aber bei uns schon lange nicht mehr erhältlich. Vom Balkon haben wir einen sehr guten Blick über die Hotelanlage auf den Ozean. Wir passen unsere Kleidung den Temperaturen an und inspizieren die Hotelanlage. Obwohl es Zeit zum Essen ist haben wir keinen Hunger - die Zeitverschiebung hat unsere innere Uhr verstellt. Wir gehen ins Restaurant und wollen erst mal etwas trinken. Bier bei der Hitze ist sicher nicht so gut, also versuche ich mit fifty-fifty Beer and Sprite ein radlerähnliches Getränk zu ordern. Dem Kellner entweicht ein leichtes Lächeln und er fragt in sehr gutem Deutsch ob ich ein Radler möchte. Ich habe alles erwartet aber deutsch sprechendes Personal nicht. Sehr schnell sind die ersten Kontakte geknüpft und wir erfahren das nur 10 Gäste im Hotel übernachten und sich das die nächsten Tage auch nicht ändern wird. Einige Hotels mussten schon geschlossen werden. Das sind weitere Folgen des Anschlages in New York.
Wir verlassen das Hotel Richtung Strand, werden schon an der Hautfarbe als Neuankömmlinge erkannt und für die diversen Händler beginnt die Neukundengewinnung. Kaufen, kaufen ..... Zigaretten, Bootstouren, Holzschnitzereien und Saries in allen Varianten werden uns angeboten. Wir bleiben standhaft und erreichen das Wasser.
Ein Korallenriff verläuft in 25m Entfernung parallel zum Strand und ist für diesen Strandabschnitt ein natürlicher Wellenbrecher. Wie in einer Badewanne liegt das Wasser ruhig vor uns. Der Sand ist sehr grob und man sinkt beim Laufen tief ein.
Bei Ebbe kann das Wasser nicht komplett abfließen und heizt sich zusätzlich auf. Die Sicht ist optimal zum Schnorcheln, bis die Flut die ersten Wellen über das Riff schiebt. Bei Ebbe kann man tolle Spaziergänge machen und Seeigel, Seesterne und Muscheln beobachten. Noch schöner sind die sehr bunten Fische oder auch Moränen, Krabben sowie manchmal Wasserschlangen.
Der Himmel verdunkelt sich langsam und ein Gewitter zieht auf. Innerhalb von Minuten steht das Wasser einige Zentimeter hoch auf der Grünfläche des Hotels. So einen Gewitterregen gibt es bei uns selten. Kurze Zeit später ist alles vorbei und die Sonne kommt wieder hervor.
Wir statten dem Schmuckladen am Hotel einen kleinen Besuch ab. Die Besitzer "kleiden" meine Frau komplett ein, inkl. 2 Supersteinen in Hühnereigröße in jede Handfläche. Wir bleiben standhaft und die Juweliere auf ihren Steinen sitzen.
Am ersten Abend lernten wir die anderen 4 Landsleute kennen. Sofort war eine nette Gruppe zusammen. Nach den ersten 5 Minuten des Gespräches stellten wir fest das alle aus der gleichen Ecke in Deutschland kamen. Ein Paar wohnte nur 30km von uns entfernt. Die Welt ist ein Dorf.
en relativ weit vom Strand entfernt. In unmittelbarer Nähe der Zimmer befinden sich das Restaurant und ein klein
er Pool. Zur Clubanlage gehören außerdem viele Villen und weitere Zimmer. Die rege Bautätigkeit auf dem Clubgelände und in unmittelbarer Nachbarschaft wird die Bedeutung der Selvamarzimmer noch weiter mindern. Seit Anfang des Jahres hat das Punta Leona einen neuen Chef und dieser führte einen harten Sparkurs im Hotel ein. Einige Stammgäste kennen das Hotel noch aus besseren Zeiten und haben uns die großen Unterschiede erklärt..
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stpaare der Aras. Oft hört man sie nur und sucht vergeblich Blickkontakt. Die Tukane machen auch lautstark auf sich aufmerksam. Waschbären, Nasenbären, Gürteltiere und auch der kleine Ameisenbär sind auf dem Hotelgelände gesehen worden. Die Futterstationen für die Kolibris wurden leider nicht angenommen. Kurz nach Sonnenaufgang haben die Vögel täglich die Bepflanzung vor unserem Bungalowfenster besucht. Später konnte man sie mit dem Fernglas in den Baumkronen beobachten.
nn man den ganzen Tag verbringen. Die Snackbar hat eine gute Speisekarte und das Getränkeangebot ist das Gleiche wie an der Strandbar. Wer eine Liege haben möchte, muss zeitig am Strand sein. Wer mit dem ersten Shuttleb
us fährt, wird kaum noch eine Liege bekommen. Das Elektrofahrzeug fährt unregelmäßig zwischen Hotel, Rezeption, Playa Mantas und Playa Blanca. Nach einem kleinen Trinkgeld wurden wir sogar regelmäßig bis vor den Bungalow gefahren. Je nach dem Wasserstand kann man die Abkürzung über die Felsen nehmen und man ist in 15 Minuten am Ziel oder man läuft auf der Straße und benötigt etwas über eine halbe Stunde. Der Bus fährt erst nach 08:00 Uhr und dann auch erst die Angestellten und bis dahin sind die Liegen alle belegt. Die Ticos fahren mit ihren Autos, Quads oder Motorrädern durch die Anlage und sind natürlich schneller am Ziel. Der Playa Blanca hat auch noch einen anderen Zugang und hier kommen die Touristen und Ticos aus dem Umland. Bei Flut bleibt in Riffnähe vom Strand nicht viel übrig. Erst in Richtung Hotel wird er etwas breiter. An diesem Strand sind auch die Nasenbären durch Fütterungen an den Menschen gewöhnt und wo es lecker aus den Beuteln und Taschen duftet, wird sich bedient. Kaum hat man nicht aufgepasst und schon hat man den Schad
en
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Wald zurück und warten, bis das Wochenende vorbei ist. Überall bilden sich Schlangen. Die Computer für das Internet sind besetzt - an der Rezeption Menschenmassen. Obwohl an den Wochenenden andere Öffnungszeiten für die Bars und Restaurants aktiv sind, müssen wir manchmal auf einen freien Platz warten. In der 2. Woc
he wurde das "El Grill" geschlossen und es gab dafür nur noch ein Menü in der Snackbar "El Leon Marino". Das Essen war aber immer noch wesentlich besser als das Angebot im Restaurant des Hotels.
stour auf den Rio Frio unternehmen. Die andere Gruppe sucht sich ein schmales Boot aus, welches einen großen Nachteil hat. Man muss die ganze Zeit auf seinem Platz bleiben und kann nicht zum Fotografieren die Position wechseln. Unser Boot ist wesentlich breiter, hat genügend Platz zum Sitzen und eine Plattform im vorderen Bereich. Unser Bootsführer kann uns in den nächsten 3 Stunden beweisen, wie gut seine Augen sind und wie er das Boot beherrscht. Peter wird den Guide tatkräftig unterstützen und uns viel über Flora und Fauna erzählen. Unser Boot fährt in Richtung der Grenze zu Nicaragua. Das Gebiet Cano Negro ist eines der wichtigsten Feuchtgebiete Costa Ricas. Seine Größe beträgt etwa 100 km². 
älteste Becken hat 38°C und es ist eine Steigerung bis 67°C möglich. Das Becken mit einer Wassertemperatur von 45°C ist das Wärmste, welches wir ertragen haben. Die wärmeren Becken sind auch fast alle ungenutzt. Die Thermalbecken sind in einen schönen tropischen Garten eingebettet. Am höchsten Becken befinden sich 2 Wasserrutschen und ein großer Gartenbereich mit schönen Wegen zum Spazieren gehen. Den Vulkan Arenal hat man immer im Blickfeld. Der Zeitpunkt für den Besuch der Quellen ist sehr gut gewählt. Es ist nicht mehr so voll und laut. Die Kameras und Handtücher haben wir immer im Blickfeld oder jemand aus unserer Reisegruppe bewacht unsere Sachen. Überall stehen Liegen und man kann sich nach dem Baden ausruhen. Weil es schon langsam dunkel wird, muss man aufpassen, dass man dabei nicht einschläft. Die Bars und Lokale haben wir nicht genutzt. Vor allem die Trinks an der Bar sind sehr preisintensiv. Peter hatte uns im Vorfeld schon darauf aufmerksam gemacht. Auch hier vergeht die Zeit sehr schnell und für 18:30 Uhr ist die Abfahrt eingeplant.
. Durch die Drängelei werden einige Fische richtig aus dem Wasser gehoben. Diese Futterstelle ist sicher im ganzen Fluss bekannt denn so einen Fischreichtum wird es auch in diesem Fluss nicht geben. Die getrockneten Fische kann man hier natürlich auch gleich kaufen
. Im Mittelpunkt steht auch hier wieder eine große bronzene Statue. Sie ist 9,55m x 12,45m groß und einer der größten in Thailand. Zwischen den beiden Tempel gibt es diverse Stände mit Obst, Gemüse und Getränken aber auch die vielen Andenkenläden dürfen nicht fehlen. Für wenige Baht haben wir hier eine selber bebastelte Heuschrecke im XXL-Format gekauft und 2 geschälte Pommelo mitgenommen. Zum ersten mal habe ich die Pommelo gekostet und war über den leckeren Geschmack sehr überrascht. Bei diesem Klima ist saftiges Obst die beste Mahlzeit
Der Fußmarsch geht durch knietiefes Wasser und am Boden wechselt sich Sand mit Korallengestein ab. Die Bootsführer machen uns immer wieder auf scharfkantige Stellen aufmerksam. Unsere Plastiksandalen werden durch das warme Wasser so weich das der Verschluss nicht mehr hält. Also geht es ohne Schuhe weiter.
Diesen Konsumtempel wollten wir aufsuchen und begaben uns zur Barclays Bank neben dem Hotel, wo sich auf dem Parklatz immer einige der privaten Taxis angeboten haben. Das bestellte Taxi war natürlich etwas unpünktlich und wir wurden von anderen Fahrern angesprochen. Viele der hier fahrenden Autos haben ihre besten Jahre weit hinter sich aber werden immer noch genutzt um damit etwas Geld zu verdienen. Eines der fahrbaren Untersätze hatte keine Seitenscheiben, Armaturen, Scheibenwischer und auch keine volle Batterie. Auf das Anschieben haben wir dann doch verzichtet und inzwischen ist auch das bestellte Taxi eingetroffen. Wir fahren zum "Nakumatt" und der Fahrer will uns auch wieder in das Hotel zurückbringen. Weil er noch kein Geld genommen hat sind wir auch sicher das er wieder kommt. Dieses Vertrauen wäre in Deutschland unmöglich.
Wenn die Seile nass und rutschig sind, ist es sehr gefährlich auf den Seilen zu laufen und es passieren viele Unfälle. Der gewonnene Palmsaft ist Ausgangsstoff für den leckeren Arrak, welcher vor allem in Mixgetränken mundet.
Mühsam werden die verschieden Arten vor dem Aussterben bewahrt. Für eine Rupie pro Stück werden die Eier der Schildkröten vor dem Kochtopf gerettet und in der Farm aufgezogen. Auch hier wird die Führung in deutscher Sprache gemacht.
